Landbase telah memantapkan dirinya di pasar cokelat Cina dengan menjual makanan rendah gula, tanpa gula, rendah gula, dan bebas gula yang dimaniskan dengan inulin.
China berharap dapat memperluas bisnisnya di China pada tahun 2021 karena negara tersebut berharap peluncuran program vaksinasi Covid-19 dapat mengatasi virus tersebut.
Landbase, didirikan pada tahun 2018, menjual produk dengan merek Chocday.Lini produk Dark Milk dan Dark Premium telah dibuat di China, tetapi dibuat di Swiss untuk pasar China, yang merupakan pertama kalinya di China.
Salah satu pendiri dan CEO Landbase Ethan Zhou berkata: "Kami telah melihat tren terbaru dari konsumen China yang mengejar diet rendah gula yang lebih sehat, jadi kami memutuskan untuk membuat produk untuk memenuhi permintaan."
Landbase meluncurkan seri cokelat hitam Dark Premium pada Juli 2019, diikuti oleh Dark Milk yang lebih manis pada Agustus 2020.
Zhou You memiliki pengalaman menjual merek manisan Eropa dan Jepang yang mahal dan kurang dikenal di China.Salah satu contohnya adalah Monty Bojangles di Inggris.
Produk pertama Landbase, Dark Premium, adalah seri cokelat untuk konsumen yang telah mengembangkan rasa cokelat hitam dan ingin mengurangi asupan gula lebih lanjut.
Namun, Zhou mengatakan para penelitinya telah menemukan bahwa penderitaan yang bersedia ditanggung oleh konsumen cokelat China terbatas.Dia menjelaskan: "Cokelat hitam bebas manis berarti 100% cokelat hitam, yang mungkin terlalu banyak bahkan untuk konsumen yang menyukai sedikit rasa pahit."Dia mencontohkan, saat ini sebagian besar konsumen China lebih memilih 40%.Kepahitan kakao sekitar %, yang merupakan salah satu alasan diperkenalkannya “susu hitam”.
Sebaliknya, kandungan kakao bermutu tinggi berwarna gelap adalah 98%.Mereka mengandung lima rasa: rasa asli gelap bebas gula (rasa asli);badam;biji gandum;pilihan garam laut karamel dengan gula 7% (7% bahan produk);dan nasi dengan 0,5% gula.
Namun, karena beberapa konsumen sama sekali tidak menyukai dark chocolate, Landbase merespon dengan cepat untuk memperluas portofolio produknya.
Zhou mengatakan bahwa konsumen China “biasanya memandang dark chocolate sebagai pilihan diet yang sehat”.“Namun, kami menemukan banyak konsumen yang takut dengan rasa pahit cokelat hitam.Penemuan ini menginspirasi kami.”
Hasilnya adalah lahirnya susu hitam.Tersedia dalam empat rasa-rasa original;garam laut dan kastanye;biji gandum;dan bar Dark Milk blueberry-Landbase tidak mengandung gula.Kandungan kakao di batangan melebihi 48% dari volume bahan.Zhou menjelaskan mengapa Landbase menggunakan inulin daripada pemanis lainnya.
Dia berkata: “Manisnya inulin tidak sebaik ace-K (acesulfame potassium) dan xylitol.”Zhou berkata: “Rasanya lebih ringan dari gula, tanpa rasa manis gula yang tersisa.Bagi kami, itu Sempurna, karena dapat menetralkan kepahitan untuk memenuhi pasar massal, tetapi tidak akan menyinggung pelanggan yang memiliki kepahitan dan rasa manis yang melekat.”.Ia juga menambahkan inulin, yaitu polisakarida yang diekstraksi dari buah dan sayuran.Itu berasal dari alam daripada disintesis secara artifisial, sehingga sejalan dengan citra merek Landbase yang sehat.
Meskipun Covid-19 telah melumpuhkan ekonomi China, penjualan "susu hitam" yang diharapkan Landbase dapat digunakan sebagai produk pasar massal masih tumbuh, dengan 6 juta (30g/bar) terjual pada pertengahan Desember.
Konsumen bisa mendapatkan “susu hitam” melalui toko online Chocday, pusat perbelanjaan di Tmall, dan juga dapat membelinya di minimarket di kota-kota besar, layanan pengiriman bahan makanan umum seperti Dingdong, bahkan gimnasium.
“Kunjungan harian adalah prioritas utama dalam pengambilan keputusan toko retail.Kami sangat ingin memastikan bahwa cokelat kami dapat menjadi camilan sehari-hari dalam kehidupan sehari-hari masyarakat.Ini juga mencerminkan definisi merek,” kata Zhou.
Cokelat Landbase telah dijual di 80.000 toko ritel di China, terutama di toko serba ada (seperti jaringan toko FamilyMart) dan kota-kota besar.Karena berharap China dapat mengendalikan Covid-19 dengan meluncurkan vaksin, Landbase bertujuan untuk mempercepat ekspansinya dan menjualnya di lebih dari 300.000 toko di seluruh negeri pada akhir tahun ini.Zhou mengatakan kota-kota kecil akan menjadi fokus penjualan baru ini, sementara perusahaan akan fokus pada peritel lokal independen yang lebih kecil.
“Data penjualan online kami menunjukkan bahwa tidak ada perbedaan yang signifikan antara konsumen di kota besar dan kota kecil,” kata Zhou dalam wawancara dengan Food, yang mencerminkan permintaan akan cokelat bebas gula.“Merek dan strategi merek kami ditujukan untuk anak muda di seluruh negeri, bukan anak muda di kota tertentu.
Pada tahun 2020, sebagian besar kategori akan terpengaruh oleh Covid-19, tidak terkecuali cokelat.Zhou mengungkapkan, sebelum awal Mei pandemi, penjualan Landbase sempat tertahan akibat larangan aktivitas di dalam ruangan selama libur penjualan cokelat Hari Valentine.Dia mengatakan perusahaan mencoba beradaptasi dengan situasi ini dengan mempromosikan penjualan online.Misalnya, berhasil mempromosikan cokelatnya ke program belanja real-time yang dipimpin oleh blogger terkenal Luo Yonghao, CEO perusahaan smartphone Smartisan.
Landbase juga membeli ruang iklan di acara TV hiburan nasional seperti "China Rap".Itu juga mempekerjakan seorang rapper dan penari wanita populer Liu Yuxin sebagai duta merek (https://detail.tmall.com/item.htm? = 03054.1003.1.2768562 & ID = 627740618586 & scm = 1007.16862.95220.23864_0_0 & utparam =%7b%22x_ 2222222222222222222222222222222222222222222222 22x_pos%22:2,%22wh_pid%22:-1,%22x_pvid%22:%223faf608d-d45c-45bb-a0eb-d529d15a128a%22,%22scm%22:%221007.12144.95220.23864_0_0%22 ,%22x_object_id%22x_object_id 627740618586%7D).Zhou mengatakan langkah-langkah ini membantu mengimbangi beberapa kerugian penjualan yang disebabkan oleh pandemi.
Sejak Agustus 2019, kemampuan perseroan memperoleh investasi tersebut berasal dari berbagai putaran investasi.Misalnya, pada April tahun lalu, Landbase menerima investasi $4,5 juta dari beberapa investor.
Lebih banyak arus masuk modal.Investasi putaran B selesai pada awal Desember.Zhou tidak akan mengungkapkan jumlah total pembiayaan ini, tetapi mengatakan bahwa investasi baru ini terutama akan digunakan untuk penelitian dan pengembangan, pembangunan merek, pembangunan tim, dan pengembangan bisnis, terutama pertumbuhan penjualan toko fisik.
Landbase adalah perusahaan cokelat pertama di China yang memproduksi produk di Swiss.Zhou mengatakan langkah itu berani dan vital bagi pertumbuhan perusahaan.
Dia menekankan bahwa ketika konsumen China menghormati kualitas makanan tertentu (seperti cokelat), mereka sering kali memiliki rasa asal yang kuat, seperti halnya anggur mendapatkan rasa hormat dari asalnya.“Orang-orang memikirkan Prancis ketika berbicara tentang anggur, sedangkan cokelat adalah Belgia atau Swiss.Ini masalah kepercayaan,” desak Zhou.
CEO menolak untuk mengungkapkan nama produsen Basel yang memasok cokelat, tetapi mengatakan dia tertarik dengan proses manufaktur yang sangat otomatis dan pengalaman luas dalam memasok produk cokelat ke perusahaan lain yang lebih besar.
“Otomasi berarti biaya tenaga kerja yang lebih rendah, produktivitas yang lebih tinggi, dan perubahan kapasitas yang mudah untuk memenuhi permintaan yang meningkat,” yakin Zhou.
Di pasar Barat, cokelat rendah gula bebas gula tentu bukan ide baru, namun konsumen pasar massal masih kurang antusias terhadap produk semacam itu.
Zhou menyarankan bahwa salah satu alasannya mungkin karena cokelat adalah makanan ringan gaya Barat, dan sebagian besar konsumen Barat tumbuh dalam cokelat manis tradisional.Dia menegaskan: "Hampir tidak ada ruang untuk perubahan dalam ikatan emosional."“Tapi di Asia, perusahaan memiliki lebih banyak ruang untuk bereksperimen.”
Ini dapat menarik para profesional ke ceruk pasar China.Nestlé meluncurkan KitKat bebas gula pertama di Jepang pada November 2019. Produk tersebut disebut buah kakao, dan mengandung sirup kakao bubuk putih kering yang dapat menggantikan gula.
Tidak jelas apakah Nestlé akan membawa produknya ke China, tetapi Zhou Enlai siap sepenuhnya untuk persaingan di masa depan—walaupun untuk saat ini, perusahaannya sangat menguntungkannya.
“Kita mungkin akan segera melihat beberapa pesaing, dan pasar hanya bisa menjadi lebih baik melalui persaingan.Kami yakin bahwa kami akan tetap kompetitif dengan keunggulan kami dalam sumber daya ritel dan kemampuan Litbang.”