Landbase heeft zich gevestigd op de Chinese chocolademarkt door suikerarme, suikervrije, suikerarme en suikervrije voedingsmiddelen te verkopen die zijn gezoet met inuline.
China hoopt zijn activiteiten in China in 2021 uit te breiden, omdat het land hoopt dat de lancering van het Covid-19-vaccinatieprogramma het virus kan aanpakken.
Landbase, opgericht in 2018, verkoopt producten onder het merk Chocday.De productlijnen Dark Milk en Dark Premium zijn bedacht in China, maar worden voor de eerste keer in China gemaakt in Zwitserland voor de Chinese markt.
Ethan Zhou, mede-oprichter en CEO van Landbase, zei: "We hebben de nieuwste trend gezien van Chinese consumenten die een gezonder, suikerarm dieet nastreven, dus besloten we een product te creëren om aan de vraag te voldoen."
Landbase lanceerde in juli 2019 de serie Dark Premium pure chocolade, gevolgd door de zoetere Dark Milk in augustus 2020.
Zhou You heeft ervaring met het verkopen van dure en weinig bekende Europese en Japanse zoetwarenmerken in China.Een voorbeeld is Monty Bojangles in het Verenigd Koninkrijk.
Het eerste product van Landbase, Dark Premium, is een chocoladeserie voor consumenten die een pure chocoladesmaak hebben ontwikkeld en hun suikerinname verder willen verminderen.
Zhou zei echter dat zijn onderzoekers hebben ontdekt dat het lijden dat Chinese chocoladeconsumenten bereid zijn te verdragen, beperkt is.Hij legde uit: "Zoetvrije pure chocolade betekent 100% pure chocolade, wat misschien te veel is, zelfs voor consumenten die van een beetje bitter houden."Hij wees erop dat de meeste Chinese consumenten momenteel de voorkeur geven aan 40%.De bitterheid van cacao is ongeveer %, wat een van de redenen is voor de introductie van "zwarte melk".
Het gehalte aan donkere hoogwaardige cacao daarentegen is 98%.Ze bevatten vijf smaken: suikervrije donkere originele smaak (originele smaak);amandel;quinoa;karamel zeezout optie met 7% suiker (7% van de productingrediënten);en rijst met 0,5% suiker.
Omdat sommige consumenten echter helemaal niet van pure chocolade houden, reageerde Landbase snel om haar productportfolio uit te breiden.
Zhou zei dat Chinese consumenten "pure chocolade gewoonlijk zien als een gezonde voedingskeuze".“We ontdekten echter dat veel consumenten bang zijn voor de bitterheid van donkere chocolade.Deze ontdekking inspireerde ons.”
Het resultaat was de geboorte van zwarte melk.Verkrijgbaar in vier smaken - originele smaak;zeezout en kastanje;quinoa;en de Dark Milk-reep van Blueberry-Landbase bevat geen suiker.Het cacaogehalte in de reep overschrijdt 48% van het ingrediëntvolume.Zhou legde uit waarom Landbase inuline gebruikt in plaats van andere zoetstoffen.
Hij zei: "De zoetheid van inuline is niet zo goed als ace-K (acesulfaam-kalium) en xylitol."Zhou zei: “Het heeft een mildere smaak dan suiker, zonder de aanhoudende zoetheid van suiker.Voor ons is het Perfect, omdat het de bitterheid kan neutraliseren om tegemoet te komen aan de massamarkt, maar het zal klanten die zowel bitterheid als aanhoudende zoetheid hebben niet beledigen.”.Hij voegde ook inuline toe, een polysaccharide dat wordt gewonnen uit fruit en groenten.Het is afgeleid van de natuur in plaats van kunstmatig gesynthetiseerd, dus het is in lijn met Landbase's gezonde imago van zijn merk.
Hoewel Covid-19 de Chinese economie heeft onderdrukt, groeit de verkoop van "zwarte melk" die Landbase hoopt te gebruiken als massamarktproduct nog steeds, met 6 miljoen verkochte exemplaren (30g/reep) medio december.
Consumenten kunnen 'zwarte melk' krijgen via de online winkel van Chocday, een winkelcentrum op Tmall, en ze kunnen het ook kopen bij gemakswinkels in grote steden, gewone boodschappenbezorgdiensten zoals Dingdong en zelfs sporthallen.
“Dagelijkse bezoeken hebben de hoogste prioriteit bij het nemen van beslissingen over winkels.We willen er echt voor zorgen dat onze chocolade een dagelijkse snack kan worden in het dagelijks leven van mensen.Dit weerspiegelt ook de merkdefinitie,” zei Zhou.
De chocolade van Landbase is verkocht in 80.000 winkels in China, maar vooral in gemakswinkels (zoals FamilyMart-winkelketens) en grote steden.Omdat het hoopt dat China Covid-19 onder controle kan krijgen door een vaccin te lanceren, wil Landbase zijn expansie versnellen en het tegen het einde van dit jaar in meer dan 300.000 winkels in het hele land verkopen.Zhou zei dat kleinere steden de focus zullen zijn van deze nieuwe verkopen, terwijl het bedrijf zich zal richten op kleinere onafhankelijke lokale retailers.
"Onze online verkoopgegevens laten zien dat er geen significant verschil is tussen consumenten in grote steden en kleine steden", zei Zhou in een interview met Food, dat de vraag naar suikervrije chocolade weerspiegelt.“Ons merk en onze merkstrategie zijn gericht op jongeren in het hele land, niet op jongeren in specifieke steden.
In 2020 zullen de meeste categorieën worden getroffen door Covid-19, en chocolade is daarop geen uitzondering.Zhou onthulde dat vóór begin mei van de pandemie de verkoop op Landbase werd onderdrukt vanwege het verbod op binnenactiviteiten tijdens de chocoladeverkoopvakantie op Valentijnsdag.Hij zei dat het bedrijf probeerde zich aan deze situatie aan te passen door online verkoop te promoten.Zo wist het zijn chocolade te promoten bij een real-time shoppingprogramma onder leiding van de beroemde blogger Luo Yonghao, de CEO van het smartphonebedrijf Smartisan.
Landbase heeft ook advertentieruimte gekocht in nationale entertainment-tv-programma's zoals 'China Rap'.Het huurde ook een populaire vrouwelijke rapper en danseres Liu Yuxin in als merkambassadeur =03054.1003.1.2768562&id=627740618586&scm=1007.16862.95220.23864_0_0&utparam=%7B%22x_hestia_source%22:%2223864%22,%22x_object_type%22:%22item%_22,%22item%_22,%22%_22x_hes %2223864%22,% 22x_pos%22:2,%22wh_pid%22:-1,%22x_pvid%22:%223faf608d-d45c-45bb-a0eb-d529d15a128a%22,%22scm%22:%221007.12144.95220.23864_0_0%22 ,%22x_object_id%: 627740618586%7D).Zhou zei dat deze maatregelen een deel van de verkoopverliezen als gevolg van de pandemie hielpen compenseren.
Sinds augustus 2019 is het vermogen van het bedrijf om deze investeringen te verkrijgen afkomstig van verschillende investeringsrondes.In april vorig jaar ontving Landbase bijvoorbeeld $ 4,5 miljoen aan investeringen van verschillende investeerders.
Meer kapitaalinstroom.De B-investeringsronde werd begin december afgerond.Zhou maakt het totale bedrag van deze financiering niet bekend, maar zei dat de nieuwe investering voornamelijk zal worden gebruikt voor onderzoek en ontwikkeling, merkopbouw, teambuilding en bedrijfsontwikkeling, met name de omzetgroei van fysieke winkels.
Landbase is het eerste chocoladebedrijf in China dat producten in Zwitserland produceert.Zhou zei dat de stap gedurfd en essentieel is voor de groei van het bedrijf.
Hij benadrukte dat wanneer Chinese consumenten de kwaliteit van bepaalde voedingsmiddelen (zoals chocolade) respecteren, ze vaak een sterk gevoel van herkomst hebben, net zoals wijn respect krijgt van zijn oorsprong.“Mensen denken aan Frankrijk als ze het over wijn hebben, terwijl chocolade aan België of Zwitserland is.Het is een kwestie van vertrouwen,' drong Zhou aan.
De CEO weigerde de naam bekend te maken van de Basel-fabrikant die chocolade levert, maar zei geïnteresseerd te zijn in sterk geautomatiseerde productieprocessen en uitgebreide ervaring in het leveren van chocoladeproducten aan andere grotere bedrijven.
"Automatisering betekent lagere arbeidskosten, hogere productiviteit en gemakkelijke capaciteitsveranderingen om aan de toenemende vraag te voldoen", meent Zhou.
Op de Westerse markt is suikervrije chocolade met een laag suikergehalte zeker geen nieuw idee, maar de consumenten op de massamarkt zijn nog niet enthousiast over dergelijke producten.
Zhou suggereerde dat een van de redenen zou kunnen zijn dat chocolade een snack in westerse stijl is, en dat de meeste westerse consumenten zijn opgegroeid met traditionele suikerhoudende chocolade.Hij beweerde: "Er is bijna geen ruimte voor verandering in emotionele banden."“Maar in Azië hebben bedrijven meer ruimte om te experimenteren.”
Dit kan professionals naar de nichemarkt van China lokken.Nestlé lanceerde in november 2019 de eerste suikervrije KitKat in Japan. Het product heet cacaovrucht en bevat droge poederachtige witte cacaosiroop die suiker kan vervangen.
Het is niet duidelijk of Nestlé zijn producten naar China zal brengen, maar Zhou Enlai is volledig voorbereid op toekomstige concurrentie, hoewel zijn bedrijf voorlopig zeer gunstig voor hem is.
“Misschien zien we binnenkort enkele concurrenten, en de markt kan alleen maar beter worden door concurrentie.We zijn ervan overtuigd dat we concurrerend zullen blijven met onze voordelen op het gebied van retailmiddelen en R&D-capaciteiten.”