GOMA (Reuters) – Aisha Kalinda scioglie i pezzi di cacao in una padella e versa il gloop marrone in uno stampo che diventerà l'ultima tavoletta prodotta presso la fabbrica di cioccolato Lowa, il primo produttore di proprietà locale nella Repubblica Democratica del Congo.

Per decenni, le ricchezze sotterranee del Congo orientale come l'oro e il coltan hanno sostenuto cicli di violenza mortale nell'area.

Ma prima che il paese crollasse negli anni '90, la provincia del Nord Kivu esportava anche ricchezze di superficie, come caffè e cacao.

"Le persone hanno quell'ignoranza di guardare al cioccolato come se fosse qualcosa dall'estero, che non può essere fatto in Africa", ha detto Kalinda, mescolando la pentola."Abbiamo deciso di infrangere quella regola."

Spinti dal crescente interesse dei consumatori per la provenienza degli ingredienti, il cacao e il caffè stanno vivendo una rinascita in Congo, ha affermato Kevin Wilkins, uno specialista del cacao di ELAN DRC, un programma di sviluppo del settore privato finanziato dal Regno Unito.

Fiorenti nei ricchi terreni vulcanici, i chicchi hanno attirato l'interesse di marchi come Starbucks, catena di caffè, e il cioccolatiere specializzato Theo Chocolate.

Ma mentre i grandi marchi forniscono posti di lavoro e preziosi proventi dall'esportazione per il paese, i golosi congolesi sono stati privati ​​per molti anni del piacere di rimpinzarsi della propria scorta.

Nel 2014 il nonno di Kalinda, Kalinda Salumu, sognava di trasformare le piantagioni abbandonate dopo l'indipendenza del Congo in cooperative produttive che potessero esportare fagioli all'estero.

Nel 2018 il suo primo raccolto di 200 kg (441 lb) non era sufficiente per raggiungere il minimo legale per l'esportazione, così ha mandato suo figlio a Kampala, la capitale dell'Uganda, per formarsi come cioccolatiere.

L'anno scorso la famiglia ha fondato la fabbrica Lowa, che prende il nome dal fiume vicino a dove vengono coltivati ​​i fagioli, 150 km (93 miglia) a ovest della capitale provinciale Goma.

In mancanza di sofisticate attrezzature moderne, la loro produzione è scarsa, solo 2 kg (4,40 libbre) al giorno, ma i bar hanno trovato un seguito devoto a Goma.

In un supermercato locale Baritegera Nikuse Gloria ha preso un bar da $ 5.Le piace perché è locale e biologico.

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