אוון ויינשטיין, מייסד סטארטאפ פילדלפיה Cocoa Press, אינו חובב ממתקים.החברה מייצרת מדפסת תלת מימד לשוקולד.אבל המייסד הצעיר מוקסם מטכנולוגיית הדפסת תלת מימד ומחפש דרך לקדם את פיתוח הטכנולוגיה הזו.וינשטיין אמר: "גיליתי את השוקולד במקרה".התוצאה הייתה Cocoa Press.
וינשטיין אמר פעם שמדפסות שוקולד מנצלות את העובדה שאנשים קשורים לאוכל, וזה נכון במיוחד לגבי שוקולד.
על פי דו"ח של GrandView Research, ערך הייצור העולמי של שוקולד בשנת 2019 היה 130.5 מיליארד דולר.וינשטיין מאמין שהמדפסת שלו יכולה לעזור לחובבים ולחובבי שוקולד להיכנס לשוק הזה.
בוגר אוניברסיטת פנסילבניה החל לפתח את הטכנולוגיה הזו, שתהיה העסק הראשון שלו עבור תלמיד תיכון באקדמיית ספרינגסייד צ'סטנאט היל, בית ספר פרטי בצפון מערב פילדלפיה.
לאחר שתיעד את ההתקדמות שלו בבלוג האישי שלו, ויינשטיין תלה ציפורני קקאו באוניברסיטת פנסילבניה בזמן שלמד לתואר ראשון.אבל הוא אף פעם לא הצליח להיפטר לחלוטין מהתלות שלו בשוקולד, אז הוא בחר בפרויקט כבכיר ואז חזר לחנות השוקולד.סרטון משנת 2018 מווינשטיין מדגים כיצד פועלת המדפסת.
לאחר שקיבל מספר מענקים מהאוניברסיטה וקצת מימון מ-Pennovation Accelerator, ויינשטיין החל בהכנות רציניות, והחברה מוכנה כעת להזמין את המדפסת שלה תמורת 5,500 דולר.
במסחור של יצירת ממתקים, וינשטיין הלך בעקבות איזו אבקת קקאו יוצאת דופן.לפני חמש שנים, הרשיס, מאסטר השוקולד המפורסם ביותר בפנסילבניה, ניסה להשתמש במדפסת תלת מימד של שוקולד.החברה הביאה את הטכנולוגיה החדשנית שלה לדרך והדגימה את הישגה הטכנולוגי במספר הדגמות, אך הפרויקט נמס תחת האתגר החמור של המציאות הכלכלית.
ויינשטיין דיבר עם בני הזוג הרשי ומאמין שהמוצר שלו יכול להיות הצעה מסובכת עבור צרכנים ועסקים.
"הם אף פעם לא יצרו מדפסת ניתנת למכירה", אמר ויינשטיין."הסיבה שהצלחתי ליצור קשר עם הרשי הייתה בגלל שהם היו נותני החסות הראשיים של מרכז Pennovation... (הם אמרו) המגבלות באותה תקופה היו מגבלות טכניות, אבל המשוב שקיבלו מהלקוחות היה ממש חיובי".
חפיסת השוקולד הראשונה נוצרה על ידי מאסטר השוקולד הבריטי JS Fry and Sons בשנת 1847 עם משחה עשויה סוכר, חמאת קקאו ושיכר שוקולד.רק ב-1876 הציגו דניאל פיטר והנרי נסטלה את שוקולד החלב לשוק ההמוני, ורק ב-1879 המציא רודולף לינדט את מכונת הקונכיות כדי לערבב ולאוורר את השוקולד, והבר באמת המריא.
מאז, הממדים הפיזיים לא השתנו הרבה, אך לדברי וינשטיין, הוצאת קקאו הבטיחה לשנות זאת.
החברה רוכשת שוקולד מחברת השוקולד Guitard ו-Callebaut Chocolate, ספקיות השוקולד הלבן הגדולות בשוק, ומוכרת מחדש מילוי שוקולד ללקוחות כדי לבנות מודל הכנסה חוזר.החברה יכולה להכין שוקולד משלה או להשתמש בו.
הוא אמר: "אנחנו לא רוצים להתחרות באלפי חנויות שוקולד"."אנחנו רק רוצים לייצר מדפסות שוקולד לעולם.עבור אנשים ללא רקע שוקולד, המודל העסקי הוא מכונות בתוספת חומרים מתכלים".
וינשטיין מאמין כי הוצאת קקאו תהפוך לחנות שוקולד הכל באחד בה יוכלו הלקוחות לרכוש מדפסות ושוקולדים מהחברה ולהכין אותם בעצמם.היא אפילו מתכננת לשתף פעולה עם כמה יצרני שוקולד שעועית לחפיסה כדי להפיץ כמה מהשוקולדים במקור יחיד משלהם.
לדברי ויינשטיין, חנות שוקולד יכולה להוציא כ-57,000 דולר ארה"ב כדי לרכוש את הציוד הדרוש, בעוד ש-Cocoa Press יכולה להתחיל להתמקח ב-5,500 דולר.
ויינשטיין מצפה לספק את המדפסת לפני אמצע השנה הבאה, ויתחיל בהזמנות מוקדמות ב-10 באוקטובר.
היזם הצעיר מעריך שהשוק העולמי של ממתקים מודפסים בתלת מימד יגיע למיליארד דולר אמריקאי, אבל זה לא לוקח בחשבון שוקולד.למפתחים, קשה מאוד לייצר שוקולד כדי לייצר מכונות חסכוניות.
אמנם ויינשטיין אולי לא התחיל לאכול ממתקים, אבל הוא כנראה התחיל להתעניין בענף הזה עכשיו.ומצפה להביא שוקולד מיצרנים קטנים לאניני טעם נוספים, שאולי ישתמשו במכונה שלו כדי להפוך ליזמים.
וינשטיין אמר: "אני מאוד נרגש לעבוד עם החנויות הקטנות האלה כי הן מייצרות כמה דברים מעניינים"."יש לזה טעם של קינמון וכמון... זה נהדר."

www.lstchocolatemachin.com