वेलेंटीना विटोल्स बेल्लो एक चॉकलेट प्रेमी से कहीं अधिक है।वह एक पारखी है - इतना ही नहीं, वह कुछ साल पहले एक प्रमाणित चॉकलेट टेस्टर बन गई।

तब से, उसने दोस्तों के साथ चॉकलेट चखने की मेजबानी की।वे एक साथ मिलते हैं, चॉकलेट का स्वाद लेते हैं और नोट्स की तुलना करते हैं क्योंकि वह उन्हें चॉकलेट की उत्पत्ति और विशेषताओं के बारे में बताती है।

चखने के लिए, आपको चॉकलेट चाहिए, और आपको रुचि रखने वाले मित्रों की आवश्यकता है।जरूरी नहीं कि आप एक ही जगह पर हों।

मैं वेलेंटीना में शामिल हो गया, जिसे मैं वर्षों से जानता हूं, और हाल ही में वीडियोकांफ्रेंसिंग चखने में मुट्ठी भर अन्य।

"यह उन चीजों में से एक है जिसका मैं सबसे अधिक आनंद लेती हूं: लोगों के साथ चॉकलेट साझा करना," वैलेंटिना ने हमें बताया।वह लॉकडाउन को रोकने वाली नहीं थी।

वेलेंटीना ने इस कार्यक्रम की मेजबानी करने से पहले, सिएटल के इंटरबे क्षेत्र में एक पेटू चॉकलेट की दुकान, चॉकलेटोपोलिस के मालिक और "मुख्य चॉकलेट" लॉरेन एडलर से संपर्क किया।

इस चखने के लिए, एडलर ने दक्षिण अमेरिका से बार का चयन किया।वेनेज़ुएला के एक मूल निवासी, वेलेंटीना को उस महाद्वीप से चॉकलेट के लिए एक विशेष शौक है, जहां यह छोटे, परिवार के स्वामित्व वाले खेतों पर उत्पादित होता है, प्रत्येक का अपना टेरोइर, जलवायु और अद्वितीय स्वाद होता है।

"मैं अपने कई नियमित ग्राहकों से जानती हूं कि वे वर्चुअल चॉकलेट चखने को खुश घंटों और दोस्तों के साथ इकट्ठा करने के तरीके के रूप में होस्ट कर रहे हैं," उसने कहा।

उसने अपनी वार्षिक "चॉकलेट स्वीट सिक्सटीन" ब्रैकेट चुनौती को भी स्थानांतरित कर दिया - लोग सप्ताह में चार बार कोशिश करते हैं, और अगले ब्रैकेट में सर्वश्रेष्ठ दो कदम तब तक चलते हैं जब तक कि एक चैंपियन को ताज नहीं पहनाया जाता - इस साल एक ऑनलाइन प्रारूप में।

वेलेंटीना के आभासी चखने का एक फायदा: वह सैन डिएगो और अटलांटा में उन दोस्तों को शामिल कर सकती है जो आम तौर पर उसके साथ एक व्यक्तिगत कार्यक्रम में शामिल नहीं हो पाएंगे।उसे बस इतना करना था कि एडलर को अग्रिम रूप से उन्हें चॉकलेट भेजने के लिए कहना था।

एडलर ने एक कलर-कोडेड व्हील भी भेजा, जिसमें बताया गया था कि किसी व्यक्ति को चॉकलेट में कौन से फ्लेवर मिल सकते हैं, साथ ही एक चखने वाला नोट कार्ड जिसे हमने रात के बार में चखने के दौरान भरा था।

हमने बातचीत की शुरुआत में बातचीत की थी - हम में से अधिकांश पहले से एक दूसरे को नहीं जानते थे - लेकिन एक बार जब हमने चखना शुरू किया, तो चॉकलेट पर ध्यान केंद्रित किया गया।

प्रत्येक बार के लिए, हमने मूल नोट किया (कई कारीगर चॉकलेट एकल-मूल हैं, जिसका अर्थ है कि सभी चॉकलेट एक ही स्थान से आते हैं), पैकेजिंग, बार का रंग और बनावट, इसकी गंध और ध्वनि जो हमने तोड़ दी थी एक टुकड़ा।इससे पहले कि हमने कभी काट लिया था।

दोस्तों के साथ चखने में केवल चॉकलेट ही मज़ा नहीं है।एडलर ने चॉकलेट और पनीर चखने की पेशकश करने के लिए एलिसन लेबर, उर्फ ​​द रोविंग चीज़ मोंगर (alisonleber.com) के साथ मिलकर काम किया है।वाशिंगटन के शराब क्षेत्रों ने आभासी कार्यक्रम स्थापित किए हैं।उनमें से कुछ को आपको अपनी शराब खोजने की आवश्यकता होती है।दूसरों के कार्यक्रम निर्धारित हैं।अन्य लोग आपको वाइन का चयन मेल करेंगे और एक निजी चखने का समय निर्धारित करेंगे (जानकारी के लिए व्यक्तिगत वाइनरी वेबसाइटों की जांच करें)।

वेलेंटीना के लिए, चखना एक ही बार में दो लक्ष्यों को पूरा करता है: अपने जुनून को साझा करना, और उन लोगों के साथ जाँच करना जिनकी वह परवाह करता है।