VALENTINA VITOLS BELLO больше, чем любительница шоколада.Она знаток — настолько, что пару лет назад стала сертифицированным дегустатором шоколада.

С тех пор она устраивает дегустации шоколада с друзьями.Они собираются вместе, пробуют шоколад и обмениваются впечатлениями, пока она рассказывает им о происхождении и характеристиках шоколада.

Для дегустации нужен шоколад и заинтересованные друзья.Вам не обязательно быть в одном и том же месте.

Я присоединился к Валентине, которую знаю много лет, и к нескольким другим на недавней дегустации в режиме видеоконференции.

«Это одна из вещей, которые мне нравятся больше всего: делиться шоколадом с людьми», — сказала нам Валентина.Она не собиралась позволять изоляции остановить ее.

Перед тем, как Валентина провела мероприятие, она связалась с Лорен Адлер, владельцем и «главным любителем шоколада» Chocolopolis, магазина шоколада для гурманов в районе Interbay в Сиэтле.

Для этой дегустации Адлер собрал несколько батончиков из Южной Америки.Уроженка Венесуэлы, Валентина питает особую любовь к шоколаду с этого континента, где он производится на небольших семейных фермах, каждая из которых имеет свой собственный терруар, климат и, как следствие, уникальный вкус.

«Я знаю от многих своих постоянных клиентов, что они устраивают виртуальные дегустации шоколада как счастливые часы и как способ собраться с друзьями», — сказала она.

В этом году она также перевела свое ежегодное соревнование «Шоколадные сладкие шестнадцать» — люди пробуют четыре плитки в неделю, и два лучших переходят в следующую сетку, пока не будет коронован чемпион — в онлайн-формат в этом году.

Одно из преимуществ виртуальной дегустации Валентины: она может пригласить друзей из Сан-Диего и Атланты, которые обычно не могут присоединиться к ней на личном мероприятии.Все, что ей нужно было сделать, это попросить Адлера заранее прислать им конфеты.

Адлер также прислал колесо с цветовой кодировкой, описывающее вкусы, которые человек может встретить в шоколаде, а также карточку с дегустационными заметками, которую мы заполняли, когда грызли ночные бары.

Мы болтали в начале разговора — большинство из нас не знали друг друга заранее — но как только мы начали дегустацию, основное внимание было уделено шоколаду.

Для каждой плитки мы отмечали происхождение (многие шоколадные изделия ручной работы имеют одно происхождение, то есть весь шоколад поступает из одного места), упаковку, цвет и текстуру плитки, ее запах и звук, который она издавала, когда мы ломали ее. кусок.Это было еще до того, как мы откусили.

Шоколад — не единственное лакомство, которое интересно попробовать с друзьями.Адлер объединился с Элисон Лебер, также известной как Бродячий торговец сыром (alisonleber.com), чтобы предложить дегустацию шоколада и сыра.Винные регионы Вашингтона организовали виртуальные мероприятия.Некоторые из них требуют, чтобы вы нашли свое собственное вино.У других запланированы мероприятия.Другие отправят вам подборку вин по почте и запланируют частную дегустацию (информацию можно найти на веб-сайтах отдельных виноделен).

Для Валентины дегустации решают сразу две задачи: поделиться своими увлечениями и пообщаться с людьми, которые ей небезразличны.