VALENTINA VITOLS BELLO é máis que unha amante do chocolate.É unha coñecedora, tanto que se converteu en catadora de chocolate certificada hai un par de anos.

Desde entón, organiza degustacións de chocolate con amigos.Reúnense, degustan chocolate e comparan notas mentres ela lles fala da orixe e das características dun determinado chocolate.

Para facer unha degustación, necesitas chocolate, e necesitas amigos interesados.Non precisa estar necesariamente no mesmo lugar.

Xunteime a Valentina, a quen coñezo dende hai anos, e a un puñado de outras persoas nunha recente degustación por videoconferencia.

"Esta é unha das cousas que máis me gusta: compartir chocolate coa xente", díxonos Valentina.Non estaba a piques de deixar que un bloqueo a detivese.

Antes de que Valentina organizase o evento, púxose en contacto con Lauren Adler, propietaria e "xefa chocophile" de Chocolopolis, unha chocolatería gourmet na zona de Interbay de Seattle.

Para esta degustación, Adler elaborou unha selección de bares de Sudamérica.Nativa de Venezuela, Valentina ten unha especial afección ao chocolate dese continente, onde se produce en pequenas explotacións familiares, cada unha co seu propio terruño, clima e un sabor único.

"Sei por moitos dos meus clientes habituais que están organizando degustacións virtuais de chocolate como horas felices e como formas de reunirse cos amigos", dixo.

Tamén trasladou este ano o seu desafío anual "Chocolate Sweet Sixteen": a xente proba catro barras por semana e os dous mellores pasan ao seguinte grupo ata que se coroe un campión, a un formato en liña.

Unha vantaxe da degustación virtual de Valentina: podería incluír amigos en San Diego e Atlanta que normalmente non poderían unirse a ela nun evento en persoa.O único que tiña que facer era pedirlle a Adler que lles enviase chocolates con antelación.

Adler tamén enviou unha roda codificada por cores que describe os sabores que unha persoa pode atopar no chocolate, así como unha tarxeta de notas de degustación que enchemos mentres mordíamos nos bares da noite.

Charlaramos ao comezo da conversa -a maioría de nós non nos coñeciamos de antemán- pero unha vez que comezamos a degustar, o foco estaba directamente no chocolate.

Para cada barra, sinalamos a orixe (moitos chocolates artesáns son de orixe única, é dicir, todo o chocolate procede do mesmo lugar), o envase, a cor e a textura da barra, o seu cheiro e o son que facía ao romper. un anaco.Iso foi antes de dar un bocado.

O chocolate non é o único manxar que é divertido degustar con amigos.Adler uniuse con Alison Leber, tamén coñecida como Roving Cheese Manger (alisonleber.com), para ofrecer degustacións de chocolate e queixo.As rexións vinícolas de Washington organizaron eventos virtuais.Algúns deles requiren que busques o teu propio viño.Outros teñen eventos programados.Outros enviaránche por correo unha selección de viños e programarán unha cata privada (consulta os sitios web das adegas individuais para obter información).

Para Valentina, as catas conseguen dous obxectivos á vez: compartir as súas paixóns e facer un check-in coas persoas que lle importan.