شکلات‌ساز پیت هوپفنر یک نام مستعار دارد: "مرد آب نبات".برخی از قنادی ها این نام مستعار را چاپلوس می دانند.هوپفنر اینطور نیست.

به عنوان مالک Pete's Treats، ترافل شکلاتی تخصص Hoepfner است.ترافل ها مانند قارچ های گردی که به نام آن نامگذاری شده اند به زمان شگفت انگیزی طولانی نیاز دارند تا شکل بگیرند.کار بر روی دسته ای از 2400 ترافل به Hoepfner نیاز دارد که هر بار 30 ساعت روی یک دستگاه تمپر شکلات بایستد - هم رئیس و هم کارمند یک عرق خوری یک نفره.

در دوران دبیرستان، هوپفنر در رستوران ها کار پیدا کرد.او به عنوان یک شیمیدان کار کرد و سم موش را برای آزمایشگاه های بل تولید کرد و به عنوان یک درازکش، ماهی و اختاپوس را از دریای برینگ بیرون کشید.سخت کوشی آشپز، دقت دانشمند و صبوری ماهیگیر: هر سه مورد نیاز هستند تا شکلات خام، خامه و کره را به سینی ترافل تبدیل کنند.

هوپفنر می‌گوید: «من می‌توانم پس از سال‌ها دراز کشیدن، تقریباً هر چیزی را تحمل کنم.«وقتی شما ماهیگیر هستید، حساب نمی‌شود... هر کاری که انجام می‌دهم، یا باید به کسی ماهی بدهم یا باید جعبه ترافل به او بدهم.این تنها راهی است که من حقوق می گیرم: از نظر فیزیکی باید چیزی را به کسی تحویل دهم.»

هر ترافل به صورت یک توده گاناش به اندازه یک توپ گلف شروع می شود، یا شکلات ساده یا با طعم نعناع، ​​هالاپینو، کاهلوا، شامپاین، کارامل یا کنسانتره توت.در اینجا، دوباره، هوپفنر کم‌سرعت‌ترین روش ممکن را انتخاب می‌کند، به جستجوی توت‌های وحشی برای تغذیه در آب‌میوه‌گیری‌اش، و ایجاد کره نعنای خود به جای تکیه بر عصاره‌های خریداری‌شده در فروشگاه که به نظرش خیلی مزاحم است.

وقتی کارامل نمکی به طعم و مزه تبدیل شد، هوپفنر شروع به نمک زدن ترافل‌هایش کرد، ابتدا با نمک دریای ساده، و سپس با نمک دودی چوب توسکا، که برای هر کسی که داخل یک دودخانه بوده است، طعمی آشنا را القا می‌کند.Hoepfner همچنین با نمک قارچ ترافل سرو کرده است، اگرچه ترافل با طعم ترافل هنوز در منو ظاهر نشده است.هوپفنر می‌گوید کریستال‌های نمک باید بزرگ و مسطح باشند - تکه‌هایی که بلافاصله به جای آویزان شدن روی زبان، ذوب می‌شوند.

متأسفانه برای هوپفنر، کمال گرایی او به شیوه های تجاری او گسترش نمی یابد.Hoepfner که سریع تخفیف می‌دهد و از دریافت IOU خوشحال می‌شود، به وضوح از ایده گرفتن پول از مشتریان خود ناراحت است.ترافل Pete's Treats با اندازه معمولی به قیمت 3.54 دلار به فروش می رسد.هوپفنر خود را "بدترین تاجر جهان" می نامد، نیمی در شوخی.

هوپفنر گفت: «قیمت‌های من همگی خراب شده‌اند.«منظورم این است که شما برای این چیزهای تلخ چقدر پول می گیرید؟مشکل همین است.اینطور نیست که من بخواهم از کوردوان یک مشت پول دربیاورم، اما وقتی به جای دیگری می روید، یک جعبه چهار تایی 10 دلار است، در حالی که من 5 دلار می گیرم.

هوپفنر با همه وسواس‌های شیرین‌پزی‌اش، حضوری راحت در آشپزخانه مرکز بهداشت جامعه ایلانکا دارد.تنها چیزی که به نظر می رسد او را به شدت آزار می دهد، تظاهر یا افزایش قیمت توسط دیگر شکلات سازان است.یک شیرینی‌پز مرسوم در سیاتل، شکلات‌هایی را که به تکه‌های نامنظم تقسیم شده است، می‌فرستد: آنها آن را روستایی می‌نامند، هوپفنر آن را تنبل می‌نامد.

هوپفنر گفت: "این مرد کیسه های شکلات 2.5 اونسی را به قیمت 7 دلار می فروشد.""همه کاری که این یارو انجام می دهد این است که شکلات آب شده را می گیرد، می ریزد و مقداری آجیل در آن می اندازد!"

Hoepfner با کمک سه کارگر کارخانه کنسروسازی، سالانه حدود 9000 ترافل تولید می کند.هوپفنر نیاز به افزایش حاشیه سود خود و شاید حتی افتتاح یک ویترین را تشخیص می دهد.اما او دوست دارد این تصمیمات را به تعویق بیندازد و کمی دیگر در لذت بردن از این حرفه گم شود.

هوپفنر گفت: «اینجا پتانسیل وجود دارد."در اینجا یک تجارت وجود دارد!و حداقل در این مدت مرا از دردسر دور نگه می دارد.»

suzy@lstchocolatemachine.com

www.lstchocolatemachine.com