Chocolatier Pete Hoepfner ka një pseudonim: "njeriu i ëmbëlsirave".Disa pastiçerëve do ta gjenin këtë pseudonim lajkatar.Hoepfner jo.

Si pronar i Pete's Treats, tartufi i çokollatës është specialiteti i Hoepfner.Ashtu si kërpudhat e rrumbullakëta pas së cilës janë emëruar, tartufi kërkon një kohë çuditërisht të gjatë për të marrë formë.Puna në një grup prej 2,400 tartufi kërkon që Hoepfner të qëndrojë për 30 orë në një kohë mbi një makinë për kalitjen e çokollatës - si shefi ashtu edhe punonjësi i një dyqani djersash me një person.

Gjatë shkollës së mesme, Hoepfner gjeti punë në restorante.Ai vazhdoi të punojë si kimist, duke zhvilluar helmin e miut për Bell Laboratories, dhe si vrapues me gjata, duke nxjerrë peshk dhe oktapod nga Deti Bering.Puna e zellshme e kuzhinierit, saktësia e shkencëtarit dhe durimi i peshkatarit: të treja duhet të kthejnë çokollatën e papërpunuar, kremin dhe gjalpin në një tabaka me tartufi.

"Unë mund të duroj pothuajse çdo gjë pas gjallesave për vite me rradhë," tha Hoepfner.“Të jesh peshkatar, koha jote nuk llogaritet… Çdo gjë që bëj, ose duhet t'i dorëzoj dikujt një peshk ose duhet t'i dorëzoj një kuti me tartufi.Vetëm kështu paguhem: fizikisht duhet t'i dorëzoj diçka dikujt.”

Çdo tartuf fillon si një gungë ganache e madhësisë së topit të golfit, ose çokollatë e thjeshtë ose e aromatizuar me nenexhik, jalapeño, Kahlua, shampanjë, karamel ose koncentrat kokrra të kuqe.Këtu, përsëri, Hoepfner zgjedh metodën më pak të shpejtë të mundshme, duke kërkuar ushqime për manaferrat e egra për t'u ushqyer në shtrydhëse frutash e perimesh me avull dhe duke krijuar gjalpin e tij të nenexhikut, në vend që të mbështetet në ekstraktet e blera në dyqan, të cilat i konsideron shumë të pakëndshme.

Kur karameli i kripur u bë shija e ushqimit, Hoepfner filloi të kriposte tartufin e tij, fillimisht me kripë deti të thjeshtë dhe më pas me kripë të tymosur me dru verri, duke i dhënë një shije të njohur kujtdo që ka qenë brenda një tymosjeje.Hoepfner është ngrënë edhe me kripën e kërpudhave të tartufit, megjithëse tartufët me shije tartufi nuk janë shfaqur ende në menu.Kristalet e kripës duhet të jenë të mëdha dhe të sheshta, tha Hoepfner - thekon që shkrihen menjëherë në vend që të varen në gjuhë.

Për fat të keq për Hoepfner, perfeksionizmi i tij nuk shtrihet në praktikat e tij të biznesit.I shpejtë për të dhënë zbritje dhe i lumtur për marrjen e IOU-ve, Hoepfner është qartësisht i shqetësuar për idenë e shtrydhjes së parave nga klientët e tij.Tartufi Pete's Treats me madhësi të rregullt shiten për 3,54 dollarë secila.Hoepfner e quan veten "biznesmeni më i keq në botë", gjysmë me shaka.

"Çmimet e mia janë të gjitha të prishura," tha Hoepfner.“Dua të them, sa paguani për këto gjëra?Ky eshte problemi.Nuk është sikur dua të bëj një grumbull parash nga Cordovans, por më pas, kur shkon në ndonjë vend tjetër, një kuti me katër është 10 dollarë, ndërsa unë paguaj 5 dollarë.”

Me gjithë obsesionin e tij të ëmbëlsirave, Hoepfner është një prani e lehtë në kuzhinën e Qendrës Shëndetësore të Komunitetit Ilanka.E vetmja gjë që duket se e acaron seriozisht është pretendimi ose rritja e çmimeve nga çokollata të tjera.Një ëmbëltore me bazë në Seattle shpërndan çokollatë të copëtuar në copa të parregullta: ata e quajnë fshatar, Hoepfner e quan dembel.

"Djali po shet thasë me çokollatë, 2.5 ons për 7 dollarë," tha Hoepfner.E gjithë kjo që bën ky tipi është të marrë çokollatë të kalitur, ta derdhë jashtë dhe të hedhë disa arra në të!

Me ndihmën e tre punëtorëve të konservave, Hoepfner prodhon rreth 9,000 tartufi çdo vit.Hoepfner njeh nevojën për të rritur marzhet e tij të fitimit dhe ndoshta edhe për të hapur një vitrinë.Por ai do të donte t'i shtynte këto vendime dhe të mbetej i humbur në kënaqësinë e zanatit, edhe pak më gjatë.

"Këtu ka potencial," tha Hoepfner.“Ka një biznes këtu diku!Dhe të paktën kjo më mban larg telasheve ndërkohë.”

suzy@lstchocolatemachine.com

www.lstchocolatemachine.com