Der Bau einer Schokoladenfabrik ist seit der Gründung von Beyond Good, ehemals Madécasse, im Jahr 2008 Teil von Tim McCollums Plan.
Das ist an sich kein leichtes Unterfangen, aber der Standort für die erste hochmoderne Produktionsstätte des Unternehmens fügte weitere Schwierigkeiten hinzu.Beyond Good hat sich in Madagaskar niedergelassen, wo es seltenen, wunderbar fruchtigen Criollo-Kakao direkt von Bauern bezieht.
Obwohl Afrika – insbesondere Westafrika – 70 Prozent des weltweiten Kakaos liefert, wird dort das „statistische Äquivalent von 0 Prozent“ der weltweiten Schokolade produziert, sagt McCollum.Dafür gibt es mehrere Gründe, die von fehlender Infrastruktur über die Notwendigkeit, Produktionsanlagen zu versenden und zu installieren, Mitarbeiterschulungen bis hin zur Gewinnausschüttung reichen.
„Sie alle summieren sich zu einer sehr schwierigen Angelegenheit“, sagt McCollum.„Aber um ernsthaften Wert zu schaffen, müssen Dinge getan werden, die noch nie zuvor getan wurden.Wir haben null Interesse am Status quo.Unter Null."
Das Brechen von der Norm und insbesondere der traditionellen Schokoladenlieferkette ist der Kern der Mission von Beyond Good.McCollum, der während eines zweijährigen Einsatzes als Freiwilliger des Peace Corps seine Verbindung zu Madagaskar knüpfte, erhielt einen Einblick von außen in die Schokoladenindustrie und die Bereiche, in denen sie Hilfe benötigte.
McCollum erkannte, dass die dringendsten Probleme, mit denen die Kakaolieferkette konfrontiert ist – Armut der Bauern, Transparenz bei der Beschaffung und damit Kinderarbeit, Entwaldung und Klimawandel – nicht angegangen werden können.
„Die Lösungen, die sie entwickeln, funktionieren in den meisten Fällen nicht für die Menschen ganz am Anfang oder am Ende der Lieferkette, die Kakaobauern.Unsere Perspektive war das komplette Gegenteil“, sagt er.
Obwohl die globale COVID-19-Pandemie den Fortschritt vorerst verlangsamt hat, plant Beyond Good, bewaffnet mit einem neuen Namen, der sein Ziel besser widerspiegelt, sein Modell der Produktion am Ursprungsort außerhalb Madagaskars und auf das kontinentale Ostafrika auszudehnen.
Im Laufe der Jahre hat Beyond Good Partnerschaften mit Vertragsherstellern in Madagaskar und in Italien geschlossen, um seine Schokoriegel herzustellen, aber McCollum sagt, das ultimative Ziel sei es, so viel wie möglich in Madagaskar zu produzieren, um den Wert des Exports zu steigern.
Nicht, dass Madagaskars Erbstück-Kakao nicht schon etwas Besonderes wäre.Laut der International Cocoa Organization ist der Inselstaat eines von nur 10 Ländern, die 100 Prozent Edel- und Geschmackskakao exportieren.Fruchtig und nicht bitter, mit Noten von Erdbeere, Himbeere und Preiselbeere.
Nach sieben Jahren erreichte Beyond Good mit seinem Co-Hersteller in Madagaskar eine Produktionsobergrenze, was dazu führte, dass 2016 mit den Arbeiten an einer neuen Fabrik in Antananarivo, der Hauptstadt Madagaskars, begonnen werden sollte. Die Bauarbeiten wurden Ende 2018 und Anfang 2019 abgeschlossen.
Letztes Jahr produzierte die Anlage die Hälfte der Gesamtproduktion von Beyond Good – der italienische Co-Hersteller produzierte die andere Hälfte – aber McCollum erwartet, dass dieses Jahr 75 Prozent seiner Schokoladenprodukte in Madagaskar hergestellt werden.
Die Fabrik beschäftigt derzeit 42 Mitarbeiter, von denen viele noch nie einen Innenjob hatten oder zuvor Schokolade probiert hatten.Das hat eine ziemliche Lernkurve geschaffen, sagt McCollum, aber die Herstellung von Schokolade in Madagaskar verbindet Landwirte und Angestellte mit dem gesamten Prozess.
Beyond Good bringt seine landwirtschaftlichen Partner – zwei Genossenschaften, einen mittelgroßen Landwirt und einen großen landwirtschaftlichen Einzelbetrieb im Nordwesten Madagaskars – routinemäßig in die Produktionsstätte, um die Schokolade zu probieren und das Rösten, Mahlen und andere Produktionsschritte zu sehen.Es zeigt, warum ihre Anbau-, Trocknungs- und Fermentierungspraktiken so entscheidend für die Herstellung eines Qualitätsprodukts sind.
„Das bringt sie unendlich mehr in die landwirtschaftliche Arbeit ein, aber das geht nur, wenn man am Ursprung herstellt“, sagt McCollum.„Sie schließen den Kreis in die gesamte Lieferkette, aus der sie lange Zeit ausgeschlossen waren.“
Durch die Beschaffung von Kakao und die Verarbeitung unter einem Dach können die Bauern mehr verdienen – fünf- bis sechsmal mehr, sagt McCollum – da es keine anderen Zwischenhändler gibt, die versuchen, die Gewinne über die Lieferkette aufzuteilen.Dieses Modell bietet auch vollständige Transparenz von der Schote bis zur Verpackung, wodurch die Notwendigkeit von Programmen zur Bekämpfung von Armut, Kinderarbeit, Entwaldung und anderen Problemen entfällt.
„Wenn ein Bauer ein anständiges Einkommen erzielt und es eine direkte kommerzielle Beziehung zwischen dem Bauern und der Person gibt, die Schokolade herstellt, schmelzen alle anderen Probleme in der Branche dahin.“sagt McCollum.
Beyond Good plant, über Madagaskar hinaus zu expandieren, was einer der Gründe ist, warum es Ende letzten Jahres seinen Markennamen von Madécasse geändert hat.Madécasse war auch nicht der einfachste Name, den man sich merken oder aussprechen konnte – etwas, das das Unternehmen schon früh in seiner Geschichte gelernt hat.
„Das hat uns lange Zeit zurückgehalten“, sagt McCollum.„Wir wussten schon immer, dass wir es ändern wollten, aber es dauerte eine Weile, bis wir an den Punkt kamen, an dem wir mit einer so großen Entscheidung zufrieden waren.“
Jetzt ist es an der Zeit, denn Beyond Good plant, sein Modell der Schokoladenproduktion am Ursprungsort nach Uganda zu bringen, ein ostafrikanisches Land, das jedes Jahr 30.000 Tonnen Kakao produziert.Das Unternehmen hat dort durch seine Beziehung zu seinem Co-Hersteller auch Zugang zu einer proprietären Lieferkette.
McCollum geht davon aus, dass es zwei Jahre dauern wird, bis eine Fabrik in Betrieb ist, aber die COVID-19-Pandemie hat den Fortschritt ausgesetzt.Inzwischen hat Beyond Good drei neue Tafelschokoladen mit ugandischem Kakao auf den Markt gebracht und forscht aus der Ferne, in welchem ​​Bereich es arbeiten möchte.
McCollum sagt, dass Tansania auch auf dem Radar des Unternehmens steht, da sein Kakao im Geschmack dem von Madagaskar ähnlicher ist.Aber egal, welche Form es annimmt oder wo es passiert, voranzukommen ist ein Muss, nicht nur für Beyond Good, sondern für die Schokoladenindustrie als Ganzes.
„Es wäre albern, wenn wir es nur als kleines Unternehmen in Madagaskar behalten wollten“, sagt McCollum.„Der eigentliche Test des Modells ist, ob wir es replizieren können.“
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