マスター チョコレート メーカーの Carolina Quijano が、マイアミにある彼女のショップ Exquisito Chocolates で、複雑でピュアで甘いお菓子を手作りするプロセスを説明してくれます。

当時、ウォール街のコンサルタントとして働いていた Carolina Quijano は、光の都を訪れているときに甘い飲み物を飲むために立ち止まりました。「いかにシンプルかを考えずにはいられませんでした。海外で味わったものに似たものをアメリカに持って行きたいと思ったのです。」フルタイムの仕事を続けながら、ワンルーム マンションでチョコレートの魔法のような瞬間を再現しようと 2 年間を費やした後、彼女はマイアミに自分のチョコレート工場、Exquisito Chocolates を開くために去りました。

現在、Quijano は、彼女と彼女の従業員がチョコレートを作るために着手する数週間にわたるプロセスを経ています。彼女は、各農場、地域、および国が、フルーティーからナッツ、素朴なものまで、さまざまなフレーバーを示すさまざまな種類のカカオ豆をどのように生産しているかを説明しています。ペルー、エクアドル、グアテマラから直接カカオ豆の袋を受け取った後、Quijano は彼女の専門知識を使って最高の豆を選別して厳選し、焙煎する方法を教えてくれます。その後、機械で殻とニブを分離します。これが実際のチョコレートの元になります。一部の店は殻を捨てますが、Exquisito Chocolates はビール醸造業者や茶農家に殻を提供し、製品に複雑な風味を加えるために使用します。その後、キハーノはニブを手作業で製粉して、分厚いペーストにします。ペーストはリファイナー (チョコレートを滑らかにして空気を含ませるための容器のような機械) に入り、チョコレートを液体に変えます。この段階で砂糖と、場合によってはミルク パウダー (ミルクかダーク チョコレートかによって異なります) を加えて、固めます。適切な結晶化を得るために、固形チョコレートを再び溶かし、テンパリングし、冷却し、滑らかにして適切な食感を実現します。「これは非常に重要です」と Quijano 氏は言います。「世界で一番おいしいチョコレートを作ることはできますが、食感からすると、気性が良いときほど美味しくはありません。」ここから、チョコレートはバー、ガナッシュ、ボンボンなどに加工できます。

キハーノは、豆の完全性と天然のチョコレートの風味を保つために全力を尽くす方法を強調しています。「手作業で非常に手間のかかるこのような製品を作ることで、最初から最後までプロセスをよりコントロールすることができます」と彼女は言います。「焙煎して分析するとき、すべてが機械に送られるのではなく、自分がしていることにもっと気を配っています。それは非常に長いプロセスであり、各バーの背後には農家と物語があります…そして私たちはそれを尊重したいと思っています。」

彼女が言及する農家と豆の調達は、Exquisito Chocolates をユニークなものにする不可欠な要素です。多くの農家は 1 日 1 ドル未満の生活しかしていないため、Quijano は常に豆の生産者と農家を直接サポートしています。「私たちにとって、より良いものを作るために時間とお金を投資している生産者をサポートすることは非常に重要です。彼らは彼らがしていることに対して補償されるべきです。私たちは「フェアトレード」について話しているのではなく、直接取引を超えて、その基本的な商品価格よりも多く支払うことができるようにしています。」

「チョコレートは幸せです」と Quijano は手作りの製品について語っています。「それは本当に心を落ち着かせ、魂を落ち着かせることができるものです。」
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