V jižní polovině Pobřeží slonoviny je kakaová sezóna.Lusky jsou zralé ke sběru, některé se mění ze zelené na žlutou, jako banány.
Až na to, že tyto stromy se nepodobají ničemu, co jsem předtím viděl;Vtip evoluce by vypadal jako doma v Narnii CS Lewise nebo Tolkienově Středozemi: jejich vzácný náklad neroste z větví, ale přímo z kmene stromu.
Je říjen, kritické období roku pro nejchudší venkovské komunity, které prodávají kakaové boby – a také pro milovníky čokolády, protože tato malá rovníková země v západní Africe produkuje více než jednu třetinu světového kakaa.
Po celém Pobřeží slonoviny se kakao pěstuje na rodinných plantážích, z nichž každá má obvykle jen několik hektarů.Malé pozemky se dědí po generace, každý syn se snaží vyjít s penězi, stejně jako jeho otec před ním.
Jean zdědil dva hektary půdy, když jeho otec před sedmi lety zemřel.V té době mu bylo pouhých 11 let.Je mu stále pouhých 18 let a nabyl vzhledu muže rezignovaného na tvrdý život, který vypadá, jako by měl sotva dvě fazole, které by mohl o sebe utřít.
Ale fazole jsou jediná věc, kterou má – plný pytel, nejistě přivázaný k zadní části jeho rezavého kola.
Vzhledem k tomu, že celosvětová poptávka po kakau snadno převyšuje nabídku, jsou fazole Jean stále cennější pro velké čokoládové společnosti, ale vezmeme-li v úvahu inflaci, jejich peněžní hodnota v posledních desetiletích klesla.
"Je to těžké," říká nám Jean."Jsem statečný, ale také potřebuji pomoc," říká a přiznává, že se snaží vyjít s penězi.
Jean je přímo na dně mnohovrstevného globálního dodavatelského řetězce, který vidí, jak se kakao přeměňuje z bobů na tyčinku, a jako takové jsou základní kakaové nomicsy rozhodně proti němu.
Obchodníci, zpracovatelé, exportéři a výrobci všichni požadují svou marži, a aby každý dosáhl zisku, systém nařizuje, aby Jean – který má malou nebo žádnou vyjednávací sílu – dostával za svůj pytel fazolí naprosté minimum.
V zemi, kde kakao přímo podporuje asi 3,5 milionu lidí, není roční HDP na hlavu o mnoho vyšší než 1000 dolarů.
Kakaové lusky jsou ceněny otevřené pomocí mačet – základního nástroje keře.Je to technicky nenáročné, nebezpečné a náročné na práci.A bohužel v této části světa mnoho malých ručiček dělá práci, která není lehká.
Problém dětské práce ničí čokoládový průmysl po celá desetiletí;a přestože se během posledních 10 let dostal do celosvětové pozornosti, je to problém, který nezmizí.Systematický a hluboce zakořeněný v kultuře, jeho kořeny se nacházejí v drtivé chudobě sužující venkovské komunity: farmáři, kteří si nemohou dovolit platit dospělé pracovníky, místo toho využívají děti.
Zastavení dětské práce a zlepšení přístupu ke vzdělání je považováno za nejlepší dlouhodobý přístup k prosperitě těchto vesnic.
Kritici kakaového průmyslu dlouho tvrdili, že společnosti jako Nestlé selhaly ve své odpovědnosti zlepšit životy farmářů, kteří pěstují jejich kakao.
„Když slyšíte společnost mluvit o udržitelnosti, ve skutečnosti mluví o udržitelnosti toho, že bude moci v budoucnu nadále nakupovat kakao,“ říká.
Připouští ale, že k určitému pokroku došlo."Mám dojem, že současné kroky jsou ve skutečnosti významnější než to, co jsme viděli v minulosti."
François Ekra vlastní sedmihektarovou plantáž ve městě Gagnoa.Je také prezidentem svého místního zemědělského družstva, které ročně vyprodukuje asi 1200 tun kakaových bobů.
François vykresluje znepokojivý obrázek pro budoucnost čokoládového průmyslu: Cena kakaa stanovená vládou je příliš nízká;stromy jsou staré a nemocné;družstva jako on nemohou získat finance na investice do budoucnosti.
Pokud bude kaučuk lépe placen, postupně upustíme od kakaa, protože [my] pěstitelé kakaa pracujeme na nic."
Zná farmáře, kteří se ke kakau úplně obracejí zády: Tam, kde kdysi stávaly kakaovníky, nyní vyrůstají kaučukové plantáže – jsou lukrativnější a produktivnější po celý rok.
A stejně jako v mnoha afrických zemích se venkovské komunity vzdalují od svých kořenů a hledají lepší život tím, že se připojují k masovému přílivu lidí do hlavního města Abidjanu.
Nakonec famerovy fazole kupují obchodníci nebo zprostředkovatelé

Zjistěte více čokoládových strojů, kontaktujte prosím suzy@lstchocolatemachine nebo whatsapp: + 8615528001618 (suzy)