In der südlichen Hälfte der Elfenbeinküste ist Kakaosaison.Die Schoten sind reif zum Pflücken, einige verfärben sich von grün nach gelb, wie Bananen.
Nur dass diese Bäume anders sind als alles, was ich zuvor gesehen habe;Eine Eigenart der Evolution, sie würden in Narnia von CS Lewis oder in Mittelerde von Tolkien zu Hause aussehen: Ihre kostbare Fracht wächst nicht aus den Ästen, sondern direkt aus dem Baumstamm.
Es ist Oktober, eine kritische Jahreszeit für die ärmsten ländlichen Gemeinden, die Kakaobohnen verkaufen – und auch für Schokoladenliebhaber, da dieses kleine äquatoriale Land in Westafrika mehr als ein Drittel des weltweiten Kakaos produziert.
Überall an der Elfenbeinküste wird Kakao auf Familienplantagen angebaut, die normalerweise jeweils nur wenige Hektar groß sind.Die kleinen Parzellen werden von Generation zu Generation weitergegeben, jeder Sohn kämpft ums Überleben, genau wie sein Vater vor ihm.
Als sein Vater vor sieben Jahren starb, erbte Jean zwei Hektar Land.Er war damals gerade 11 Jahre alt.Immer noch erst 18, hat er das Aussehen eines Mannes angenommen, der sich mit einem harten Leben abgefunden hat, und sieht aus, als hätte er kaum zwei Bohnen zu reiben.
Aber Bohnen sind das einzige, was er hat – einen Sack voll davon, unsicher hinten an seinem rostigen Fahrrad befestigt.
Da die weltweite Nachfrage nach Kakao das Angebot bei weitem übersteigt, werden Jeansbohnen für die namhaften Schokoladenunternehmen immer wertvoller, aber unter Berücksichtigung der Inflation ist ihr Geldwert in den letzten Jahrzehnten gesunken.
„Es ist hart“, sagt uns Jean.„Ich bin mutig, aber ich brauche auch Hilfe“, sagt er und gibt zu, dass er Mühe hat, über die Runden zu kommen.
Jean steht ganz am Ende einer vielschichtigen globalen Lieferkette, in der Kakao von der Bohne zum Riegel umgewandelt wird, und daher sind die grundlegenden Kakaonomics entschieden gegen ihn.
Händler, Verarbeiter, Exporteure und Hersteller fordern alle ihre Marge, und damit jeder Gewinn erzielen kann, schreibt das System vor, dass Jean – der wenig oder gar keine Verhandlungsmacht hat – das Nötigste für seine Tüte Bohnen erhält.
In einem Land, in dem Kakao etwa 3,5 Millionen Menschen direkt unterstützt, liegt das jährliche Pro-Kopf-BIP nicht viel über 1.000 US-Dollar.
Kakaoschoten werden mit Macheten – dem Grundwerkzeug des Busches – aufgebrochen.Es ist Low-Tech, gefährlich und arbeitsintensiv.Und leider machen in diesem Teil der Welt viele kleine Hände Arbeit, die nicht leicht ist.
Das Problem der Kinderarbeit beschäftigt die Schokoladenindustrie seit Jahrzehnten;und obwohl es in den letzten 10 Jahren weltweit Aufmerksamkeit erregt hat, ist es ein Problem, das nicht verschwinden wird.Systemisch und tief in der Kultur verwurzelt, liegen seine Wurzeln in der erdrückenden Armut, die ländliche Gemeinden heimsucht: Bauern, die es sich nicht leisten können, erwachsene Arbeiter zu bezahlen, verwenden stattdessen Kinder.
Die Beendigung der Kinderarbeit und die Verbesserung des Zugangs zu Bildung werden als der beste langfristige Ansatz angesehen, um diesen Dörfern Wohlstand zu bringen.
Kritiker der Kakaoindustrie argumentieren seit langem, dass Unternehmen wie Nestlé ihrer Verantwortung, das Leben der Bauern, die ihren Kakao anbauen, zu verbessern, nicht nachgekommen sind.
„Wenn Sie hören, dass ein Unternehmen über Nachhaltigkeit spricht, sprechen sie eigentlich davon, dass sie auch in Zukunft weiterhin Kakao kaufen können“, sagt er.
Aber er gibt zu, dass einige Fortschritte erzielt wurden.„Ich habe den Eindruck, dass die aktuellen Schritte tatsächlich bedeutender sind als das, was wir in der Vergangenheit gesehen haben.“
François Ekra besitzt eine sieben Hektar große Plantage in der Stadt Gagnoa.Er ist auch Präsident seiner örtlichen Bauernkooperative, die jährlich etwa 1.200 Tonnen Kakaobohnen produziert.
François zeichnet ein besorgniserregendes Bild für die Zukunft der Schokoladenindustrie: Der von der Regierung festgesetzte Kakaopreis ist zu niedrig;die Bäume sind alt und krank;Genossenschaften wie seine können keine Finanzierung für Investitionen in die Zukunft bekommen.
Wenn Kautschuk besser bezahlt wird, werden wir also nach und nach den Kakao fallen lassen, weil [wir] Kakaobauern umsonst arbeiten.“
Er kennt Bauern, die dem Kakao den Rücken kehren: Wo früher Kakaobäume standen, sprießen jetzt Kautschukplantagen aus dem Boden – sie sind das ganze Jahr über lukrativer und produktiver.
Und wie in vielen afrikanischen Ländern entfernen sich ländliche Gemeinden von ihren Wurzeln und suchen ein besseres Leben, indem sie sich dem Massenzustrom in die Hauptstadt Abidjan anschließen.
Letztendlich werden die Bohnen eines Bauern von Händlern oder Zwischenhändlern gekauft

Wenn Sie mehr Schokoladenmaschinen kennen, wenden Sie sich bitte an suzy@lstchocolatemachine oder whatsapp: +8615528001618 (suzy)