Ini musim kakao di bagian selatan Pantai Gading.Polong sudah matang untuk dipetik, ada yang berubah dari hijau menjadi kuning, seperti pisang.
Kecuali pohon-pohon ini tidak seperti yang pernah saya lihat sebelumnya;sebuah kekhasan evolusi, mereka akan melihat rumah di Narnia CS Lewis atau Middle-earth Tolkien: kargo berharga mereka tumbuh bukan dari cabang, tetapi langsung dari batang pohon.
Saat itu bulan Oktober, waktu kritis dalam setahun bagi komunitas pedesaan termiskin yang menjual biji kakao — dan juga bagi pecinta cokelat, karena negara kecil khatulistiwa di Afrika Barat ini menghasilkan lebih dari sepertiga kakao dunia.
Di seberang Pantai Gading, kakao ditanam di perkebunan keluarga, masing-masing biasanya hanya seluas beberapa hektar.Sebidang kecil tanah diwariskan dari generasi ke generasi, setiap anak laki-laki berjuang untuk memenuhi kebutuhan, seperti ayahnya sebelumnya.
Jean mewarisi dua hektar tanah ketika ayahnya meninggal tujuh tahun lalu.Dia baru berusia 11 tahun saat itu.Masih berusia 18 tahun, dia telah memperoleh penampilan seorang pria yang pasrah pada kehidupan yang sulit, terlihat seperti dia hampir tidak memiliki dua biji untuk digosok.
Tapi kacang adalah satu-satunya hal yang dia miliki — sekantong penuh kacang, diikat dengan berbahaya ke bagian belakang sepedanya yang berkarat.
Dengan permintaan global untuk kakao yang dengan mudah melampaui pasokan, biji Jean semakin berharga bagi perusahaan cokelat ternama, tetapi dengan mempertimbangkan inflasi, nilai moneternya telah turun dalam beberapa dekade terakhir.
"Ini sulit," Jean memberi tahu kami.“Saya berani, tapi saya juga butuh bantuan,” katanya, mengakui bahwa dia berjuang untuk memenuhi kebutuhan.
Jean berada tepat di bagian bawah rantai pasokan global berlapis-lapis yang melihat kakao berubah dari biji menjadi batangan, dan dengan demikian, ekonomi kakao fundamental menentangnya.
Pedagang, pengolah, eksportir, dan produsen semuanya menuntut margin mereka, dan agar setiap orang mendapat untung, sistem menentukan bahwa Jean - yang memiliki sedikit atau tidak ada daya tawar - menerima minimal untuk sekantong kacangnya.
Di negara di mana kakao secara langsung mendukung sekitar 3,5 juta orang, PDB per kapita tahunan tidak jauh di atas $1.000.
Buah kakao dibuka dengan menggunakan parang - alat dasar semak.Ini berteknologi rendah, berbahaya dan padat karya.Dan sayangnya, di belahan dunia ini banyak tangan-tangan kecil membuat pekerjaan yang tidak ringan.
Masalah pekerja anak telah merusak industri cokelat selama beberapa dekade;dan meskipun mendapat perhatian global selama 10 tahun terakhir, ini adalah masalah yang tidak akan hilang.Sistemik dan tertanam kuat dalam budaya, akarnya ditemukan dalam kemiskinan yang melanda masyarakat pedesaan: petani yang tidak mampu membayar pekerja dewasa menggunakan anak-anak sebagai gantinya.
Menghentikan pekerja anak dan meningkatkan akses ke pendidikan dipandang sebagai pendekatan jangka panjang terbaik untuk membawa kesejahteraan bagi desa-desa tersebut.
Pengkritik industri kakao telah lama berpendapat bahwa perusahaan seperti Nestlé telah gagal memenuhi tanggung jawab mereka untuk meningkatkan taraf hidup petani yang menanam kakao mereka.
“Ketika Anda mendengar sebuah perusahaan berbicara tentang keberlanjutan, yang sebenarnya mereka bicarakan adalah keberlanjutan dari kemampuan mereka untuk terus membeli kakao di masa depan,” katanya.
Namun dia mengakui ada beberapa kemajuan yang telah dicapai.“Kesan yang saya miliki adalah bahwa langkah-langkah yang diambil saat ini sebenarnya lebih signifikan daripada apa yang telah kita lihat di masa lalu”.
François Ekra memiliki perkebunan seluas tujuh hektar di kota Gagnoa.Dia juga presiden koperasi pertanian lokalnya, yang menghasilkan sekitar 1.200 ton biji kakao per tahun.
François memberikan gambaran yang mengkhawatirkan tentang masa depan industri cokelat: Harga kakao yang ditetapkan pemerintah terlalu rendah;pohon-pohon sudah tua dan sakit;koperasi seperti dia tidak bisa mendapatkan dana untuk berinvestasi untuk masa depan.
Jadi sedikit demi sedikit, jika karet dibayar lebih baik, kami akan kehilangan kakao karena [kami] petani kakao bekerja tanpa hasil.”
Dia tahu petani yang sama sekali meninggalkan kakao: Di mana pohon kakao dulu berdiri, perkebunan karet sekarang bermunculan - mereka lebih menguntungkan dan produktif sepanjang tahun.
Dan seperti di banyak negara Afrika, komunitas pedesaan bergerak menjauh dari akarnya, mencari kehidupan yang lebih baik dengan bergabung dengan arus masuk massa ke ibu kota Abidjan.
Akhirnya kacang milik petani dibeli oleh pedagang atau tengkulak yang bekerja

ketahui lebih banyak mesin cokelat, silakan hubungi suzy@lstchocolatemachine atau whatsapp:+8615528001618(suzy)