Зараз сезон какао в південній половині Кот-д’Івуару.Стручки дозріли для збору, деякі зелені стають жовтими, як банани.
Крім того, ці дерева не схожі ні на що, що я бачив раніше;примха еволюції, вони виглядали б як вдома в Нарнії К. С. Льюїса чи Середзем’ї Толкіна: їхній дорогоцінний вантаж росте не з гілок, а прямо зі стовбура дерева.
Настав жовтень, важлива пора року для найбідніших сільських громад, які продають какао-боби, а також для любителів шоколаду, оскільки ця маленька екваторіальна країна в Західній Африці виробляє більше третини світового виробництва какао.
По всьому Кот-д'Івуару какао вирощують на сімейних плантаціях, кожна з яких зазвичай займає лише кілька гектарів.Маленькі ділянки землі передаються з покоління в покоління, і кожен син намагається зводити кінці з кінцями, як і його батько раніше.
Жан успадкував два гектари землі, коли сім років тому помер його батько.На той час йому було лише 11 років.Йому ще лише 18 років, і він набув вигляду людини, яка змирилася з важким життям, і виглядає так, ніби йому заледве є дві квасоліни.
Але квасоля — це єдине, що він має — повний мішок, ненадійно прив’язаний до задньої частини його іржавого велосипеда.
Оскільки глобальний попит на какао легко перевищує пропозицію, боби Jean's стають все більш цінними для відомих шоколадних компаній, але з урахуванням інфляції їхня грошова вартість впала за останні десятиліття.
«Це важко, — каже нам Жан.«Я сміливий, але мені також потрібна допомога», — каже він, зізнаючись, що йому важко зводити кінці з кінцями.
Жан знаходиться прямо в нижній частині багаторівневого глобального ланцюга поставок, який бачить перетворення какао з бобів на батончик, і тому фундаментальна кака-номіка рішуче проти нього.
Трейдери, переробники, експортери та виробники – усі вимагають своєї націнки, і щоб усі отримували прибуток, система диктує, щоб Джин – який має невелику чи зовсім не ділову силу – отримував мінімум за свій мішок бобів.
У країні, де какао безпосередньо забезпечує близько 3,5 мільйонів людей, річний ВВП на душу населення не перевищує 1000 доларів.
Стручки какао цінуються відкритими за допомогою мачете — основного знаряддя куща.Це низькотехнологічний, небезпечний і трудомісткий.І, на жаль, у цій частині світу багато маленьких рук роблять роботу, яка не є легкою.
Проблема дитячої праці десятиліттями затьмарювала шоколадну промисловість;і незважаючи на те, що протягом останніх 10 років вона привернула увагу всього світу, це проблема, яка не зникне.Системний і глибоко вкорінений у культурі, його коріння сягає жахливої ​​бідності, яка вражає сільські громади: фермери, які не можуть дозволити собі платити дорослим робітникам, використовують замість них дітей.
Припинення дитячої праці та розширення доступу до освіти вважаються найкращим довгостроковим підходом до процвітання цих сіл.
Критики какао-індустрії давно стверджують, що такі компанії, як Nestlé, не виконали свій обов’язок покращити життя фермерів, які вирощують какао.
«Коли ви чуєте, як компанія говорить про сталість, вони насправді говорять про сталість, щоб вони могли продовжувати купувати какао в майбутньому», — каже він.
Але він визнає, що певний прогрес є.«У мене складається враження, що нинішні кроки насправді є більш значущими, ніж те, що ми бачили в минулому».
Франсуа Екра володіє плантацією площею сім гектарів у місті Ганьоа.Він також є президентом свого місцевого сільськогосподарського кооперативу, який виробляє близько 1200 тонн какао-бобів на рік.
Франсуа малює тривожну картину майбутнього шоколадної промисловості: ціна на какао, встановлена ​​урядом, надто низька;дерева старі та хворі;такі кооперативи, як його, не можуть отримати фінансування для інвестування в майбутнє.
Тож потроху, якщо каучуку будуть краще платити, ми відмовимося від какао, тому що [ми], які вирощують какао, працюємо задарма».
Він знає фермерів, які взагалі відмовляються від какао: там, де колись були какао-дерева, зараз ростуть каучукові плантації — вони більш прибуткові та продуктивні цілий рік.
І, як і в багатьох африканських країнах, сільські громади віддаляються від свого коріння, шукаючи кращого життя, приєднуючись до масового припливу до столиці Абіджану.
Зрештою боби фермера купують трейдери або посередники

дізнайтеся більше про шоколадні машини, будь ласка, зв’яжіться з suzy@lstchocolatemachine або WhatsApp:+8615528001618(suzy)