Pada tahun 2013, usahawan bersiri, Nate Saal sedang mencuba merasa coklat di Palo Alto, California, apabila menyedari bahawa coklat - seperti kopi, "kacang" kegemaran lain dari khatulistiwa - adalah sesuatu yang boleh dibuat oleh pengguna sendiri di rumah.Di tempat kejadian, dia mencipta idea yang akan menjadi CocoTerra, perkakas atas meja yang kini dalam fasa ujian akhir yang menukar biji koko panggang menjadi bar coklat halus dalam kira-kira masa yang diperlukan untuk menonton "Charlie and the Chocolate Factory."

Laluan dari detik aha kepada produk siap menunjukkan betapa banyak bermain-main, keringat dan pembinaan pakatan yang berhati-hati untuk membawa teknologi baharu seperti ini ke pasaran coklat global $103 bilion, terutamanya apabila anda orang luar industri.Saal tidak tahu apa-apa tentang coklat selain daripada menikmati rasanya.

Dididik di Yale dalam biofizik molekul dan biokimia, beliau menubuhkan kerjayanya membangun dan melesenkan platform perisian di pelbagai syarikat permulaan Silicon Valley.Tetapi walaupun selepas melancarkan dan menjual produk yang sangat kompleks kepada syarikat seperti Cisco Systems, membina "robot" membuat coklat memerlukan keluk pembelajaran yang ketara.

Ia bermula dengan banyak video YouTube."Saya menghabiskan masa setahun untuk mendidik diri sendiri dan mengikuti kelas pembuatan coklat, kimia coklat, fizik peralatan pemprosesan coklat dan juga belajar tentang penanaman, pemangkasan, penuaian dan penapaian koko," kata Saal.

Membuat coklat daripada biji biasanya mengambil masa sekurang-kurangnya 24 jam dan sekumpulan mesin yang mahal dan mahal.Tetapi Saal - penggemar DIY yang gemar dan penternak lebah amatur dan pembuat wain - percaya dia boleh mempercepatkan proses untuk membuat coklat dengan mengisar, menapis, conching, membaja dan membentuk dalam satu sistem bersatu.Dia berkata, "Teknologi sekitar menghasilkan coklat tidak berubah dalam 150 tahun, dan saya fikir, 'Nah, mengapa tidak?'"

Pasaran AS untuk coklat premium sahaja pada 2018 hampir $3.9 bilion, menurut Mordor Intelligence.Selalunya dirujuk sebagai coklat "kraf", kebanyakan jenama bebas ini menghasilkan dalam kelompok yang lebih kecil dengan penekanan pada kemampanan dan ketelitian tentang mendapatkan bahan yang lebih halus dengan lebih sedikit bahan tambahan daripada biji koko ke batang.Walaupun enam konglomerat global, termasuk Mars, Nestle dan Ferrero Group, mengeluarkan kebanyakan coklat yang digunakan sebagai gula-gula, sektor pembuat kraf yang lebih kecil ini berkembang paling pesat dalam pasaran yang lebih besar yang sudah berkembang maju.

Menurut Penyelidikan Pasaran Zion, pendapatan coklat global dijangka mencecah kira-kira $162 bilion menjelang 2024, berkembang pada kadar pertumbuhan tahunan sekitar 7% antara 2018 dan 2024.

Memanfaatkan aliran itu memerlukan kesabaran dan kemahiran mengarut.Pada penghujung 2015, Saal membawa Karen Alter, ahli strategi permulaan yang sangat dihormati dan veteran Intel yang kini ketua pegawai operasi CocoTerra.Bersama-sama mereka mula melontarkan pelabur malaikat pada acara yang membawa masuk cek pertama.Seorang kenalan yang ditemui Saal pada satu perhimpunan memperkenalkannya kepada firma reka bentuk terkenal Ammunition (terkenal dengan fon kepala Beats dan bar kopi robot Café-X).

Kata Alter, “Mereka sangat teruja dengan apa yang kami bina, percaya pada produk itu dan mahu membantu membawa pembuat coklat pertama ke pasaran.Ia merupakan komitmen kewangan besar pertama bagi kami sebagai sebuah syarikat tetapi merupakan penglibatan awal yang penting.”Peluru menjadi rakan reka bentuk CocoTerra pada awal 2017. "Selepas banyak konsep, idea dan percubaan," kata Saal, "jawapan kepada soalan saya tentang kemungkinan membuat coklat di rumah ialah ya."

Maklum balas awal daripada perdagangan coklat tidak begitu afirmatif."Saya fikir mereka benar-benar gila apabila saya mula-mula bercakap dengan mereka melalui telefon," kata John Scharffenberger, pembuat vint dan coklat yang berpangkalan di San Francisco Bay Area di belakang Scharffen Berger Chocolate, syarikat yang dikreditkan dengan memulakan pergerakan coklat kraf Amerika dalam lewat 1990-an.Hershey memperoleh Scharffen Berger pada tahun 2005 dengan harga sekitar $10 juta.

Pasukan CocoTerra mendekati tokoh seperti bapa baptis industri itu pada dasarnya sebagai panggilan dingin, dan risiko mereka membuahkan hasil.“Saya melihat mesin itu, bertemu dengan pasukan pengurusan dan jurutera, dan, yang paling penting, mencuba coklat itu, dan berkata, 'Ya ampun, Louise!Ini betul-betul bagus,'” kata Scharffenberger, yang kini merupakan pelabur CocoTerra.

Semasa tunjuk cara persendirian pada Jun lalu di sekolah memasak di Santa Monica, Saal menukar beberapa sudu biji mata menjadi coklat pepejal yang tajam dalam masa kurang dari dua jam.Kejayaan reka bentuk CocoTerra ialah mekanisme penapisan yang menggunakan galas bebola keluli tahan karat untuk mengisar biji ke dalam blok binaan coklat yang kecil.Sistem penyejukan aktif mengawal suhu semasa proses pembajaan penting, yang mengubah coklat cair kepada bentuk pepejal.Peranti ini juga mempunyai emparan berputar untuk mengeluarkan dan membentuk coklat menjadi bentuk cincin unik kira-kira 250 gram yang boleh dipecahkan atau dimakan keseluruhannya.

Apl pendamping membimbing pengguna langkah demi langkah dan termasuk resipi untuk menyesuaikan pembuatan coklat hingga memilih asal kacang (seperti kopi dan wain, kawasan koko yang berbeza menghasilkan perisa yang berbeza) dan peratusan koko (lebih rendah adalah lebih manis).

Daripada meletakkan diri mereka sebagai David dalam industri coklat Goliaths, CocoTerra memilih untuk menghargai diri mereka sendiri dan bekerja dari dalam.Pada awalnya, Saal dan Alter menyertai Persatuan Industri Coklat Halus untuk bertemu dan belajar daripada pelbagai pakar.Mereka meminta nasihat di kelas, dan menghadiri acara coklat penting seperti Festival Coklat Barat Laut untuk menjalin hubungan dengan petani, pembuat coklat dan pembekal.

"Industri coklat, terutamanya di peringkat kraf, sangat terbuka dan kolaboratif, begitu juga industri teknologi pengguna," kata Alter.“Orang ramai teruja dengan kemahiran mereka dan gembira untuk berkongsi pembelajaran dengan pemain baharu.Kami pergi ke persidangan teknologi coklat, makanan dan makanan, mengusahakan rangkaian kami sendiri, mengambil kesempatan daripada kebanyakan jemputan yang datang kepada kami.Satu perkara membawa kepada yang lain.Anda hanya perlu bersedia untuk meletakkan diri anda di luar sana dan menghormati pengetahuan dan masa orang lain.”

Syarikat itu juga memilih untuk tidak mengehadkan pengguna kepada satu jenama coklat atau pembekal tertentu, katakan, Nespresso lakukan dengan biji kopinya."Ia tidak pernah, 'Hei, lihat dunia coklat, kami akan mengejar anda," kata Alter.“Sikap kami bekerjasama dengan kami adalah baik untuk semua orang.Kami meningkatkan kesedaran tentang proses membuat coklat yang tidak banyak diketahui oleh pengguna setiap hari.”

“Sebagai sebuah industri, saya fikir kami sentiasa bersedia untuk idea baharu yang terbukti berkesan, tetapi cerita yang bagus tanpa bukti tidak akan sampai ke tahap yang terlalu jauh,” kata Greg D'Alesandre, Sumber Cacao dari Dandelion Chocolate, seorang lagi penguji awal yang mengatasi keraguan dan kini menjadi kolaborator CocoTerra.“Perkara yang paling menarik perhatian saya ialah betapa Nate dan pasukannya berpengetahuan dan bersemangat.Mereka mempunyai konsep asas yang menarik dengan visi untuk mengikuti dan mengatasi apa jua cabaran yang datang.”

CocoTerra belum lagi mempunyai tarikh keluaran, walaupun sumber yang mempunyai pengetahuan mengenai syarikat itu berkata unit pertama akan tersedia menjelang musim beli-belah cuti tahun depan.Rancangannya adalah untuk menjual terus kepada pengguna pada mulanya dengan harapan untuk bekerjasama dengan peruncit seperti Williams-Sonoma dari semasa ke semasa.Saal berkata syarikat itu telah mengumpul lebih daripada $2 juta dalam pelaburan daripada "orang yang teruja tentang potensi pembuat coklat meja, sama ada kerana mereka suka coklat, atau mempunyai pengalaman yang relevan dalam industri berkaitan-makanan, wain, koko-atau mempunyai bekerja dengan kami sebelum ini, atau hanya percaya kami boleh merealisasikannya.”

Sekarang ujiannya ialah sama ada pengguna rumah bersedia untuk menambah satu lagi gizmo buat-it-di-rumah bersama pembuat ais krim dan roti mereka.Untuk kejayaan dalam skala besar, beberapa penganalisis berkata CocoTerra perlu bekerjasama melangkaui pasaran coklat kraf yang lebih kecil, dengan syarikat yang mempunyai jangkauan global, seperti Nestle.

"Saya menjangkakan beberapa tarikan khusus di kalangan peminat coklat dan koko pada mulanya, tetapi daya tarikan pasaran yang ketara tidak mungkin melainkan enam pemain coklat terbaik memperoleh atau melesenkan teknologi itu," kata Oliver Nieburg, penganalisis makanan dan minuman mampan di Lumina Intelligence, merujuk kepada konfeksionari besar konglomerat."Yang berkata, pembuat coklat buatan sendiri mungkin menawarkan pengguna alternatif kepada bar gula-gula sarat konvensional."

Walaupun selepas lima tahun R&D dan kegelisahan yang datang dengan menggunakan semua-dalam-satu pada satu produk, satu pemikiran mudah mengekalkan CocoTerra: "Orang ramai suka coklat," kata Saal.“Keghairahan untuknya di luar carta.Jika kita boleh menambah semangat itu dengan melibatkan pengguna lebih dalam minat ini, kita tidak lagi dalam perniagaan coklat.Kami dalam perniagaan kebahagiaan.”

Data ialah petikan masa nyata *Data ditangguhkan sekurang-kurangnya 15 minit.Berita Perniagaan dan Kewangan Global, Sebut Harga Saham dan Data dan Analisis Pasaran.

https://www.youtube.com/watch?v=qzWNNIBWS2U

https://www.youtube.com/watch?v=G-mrYC_lxXg

suzy@lstchocolatemachine.com

www.lstchocolatemachine.com

wechat/whatsapp:+86 15528001618(Suzy)