2013 में सीरियल एंटरप्रेन्योर नैट साल कैलिफोर्निया के पालो अल्टो में एक चॉकलेट चखने पर था, जब उसे लगा कि चॉकलेट - कॉफी की तरह, भूमध्य रेखा से दूसरी प्यारी "बीन" - कुछ उपभोक्ता घर पर खुद के लिए बना सकते हैं।मौके पर, उन्होंने इस विचार को रचा कि कोकोटेरा बन जाएगा, जो अब अंतिम परीक्षण चरणों में एक काउंटरटॉप उपकरण है जो भुने हुए कोको निब को परिष्कृत चॉकलेट बार में बदल देता है, जो कि "चार्ली एंड द चॉकलेट फैक्ट्री" देखने में लगता है।

अहा पल से तैयार उत्पाद तक का रास्ता दिखाता है कि 103 अरब डॉलर के वैश्विक चॉकलेट बाजार में इस तरह की नई तकनीक लाने में कितना छेड़छाड़, पसीना और सावधानीपूर्वक गठबंधन का निर्माण होता है, खासकर जब आप एक उद्योग के बाहरी व्यक्ति हैं।साल चॉकलेट के स्वाद का आनंद लेने के अलावा और कुछ नहीं जानता था।

येल में आणविक जैवभौतिकी और जैव रसायन में शिक्षित, उन्होंने विभिन्न सिलिकॉन वैली स्टार्ट-अप में अपने करियर के विकास और लाइसेंसिंग सॉफ्टवेयर प्लेटफॉर्म की स्थापना की।लेकिन सिस्को सिस्टम्स जैसी कंपनियों को अत्यधिक जटिल उत्पादों को लॉन्च करने और बेचने के बाद भी, चॉकलेट बनाने वाले "रोबोट" के निर्माण के लिए एक महत्वपूर्ण सीखने की अवस्था की आवश्यकता होगी।

इसकी शुरुआत ढेर सारे YouTube वीडियो के साथ हुई।साल कहते हैं, "मैंने खुद को शिक्षित करने और चॉकलेट बनाने, चॉकलेट केमिस्ट्री, चॉकलेट-प्रसंस्करण उपकरण के भौतिकी और कोको उगाने, छंटाई, कटाई और किण्वन के बारे में सीखने में एक साल बिताया।"

निब से चॉकलेट बनाने में आमतौर पर कम से कम 24 घंटे लगते हैं और बारीक, महंगी मशीनों का बेड़ा होता है।लेकिन साल - एक शौकीन चावला DIY शौक़ीन और शौकिया मधुमक्खी पालक और वाइनमेकर - का मानना ​​​​था कि वह एक एकीकृत प्रणाली में पीसकर, रिफाइनिंग, शंखनाद, तड़का और मोल्डिंग करके चॉकलेट बनाने की प्रक्रिया को तेज कर सकता है।वे कहते हैं, "चॉकलेट बनाने की तकनीक 150 सालों में नहीं बदली है, और मैंने सोचा, 'अच्छा, क्यों नहीं?'"

मॉर्डर इंटेलिजेंस के अनुसार, 2018 में अकेले प्रीमियम चॉकलेट का अमेरिकी बाजार 3.9 बिलियन डॉलर के करीब था।अक्सर "शिल्प" चॉकलेट के रूप में संदर्भित, ये ज्यादातर स्वतंत्र ब्रांड कोको बीन से बार तक कम एडिटिव्स के साथ महीन सामग्री की सोर्सिंग के बारे में स्थिरता और कर्तव्यनिष्ठा पर जोर देने के साथ छोटे बैचों में उत्पादन करते हैं।हालांकि मार्स, नेस्ले और फेरेरो ग्रुप सहित छह वैश्विक समूह, कैंडी के रूप में उपभोग की जाने वाली अधिकांश चॉकलेट का निर्माण करते हैं, शिल्प निर्माताओं का यह छोटा क्षेत्र पहले से ही संपन्न एक बड़े बाजार में सबसे तेजी से बढ़ रहा है।

सिय्योन मार्केट रिसर्च के अनुसार, वैश्विक चॉकलेट राजस्व 2024 तक लगभग $162 बिलियन तक पहुंचने की उम्मीद है, जो 2018 और 2024 के बीच लगभग 7% की वार्षिक वृद्धि दर से बढ़ रहा है।

उस धारा में प्रवेश करने के लिए धैर्य और विद्रूप कौशल की आवश्यकता होती है।2015 के अंत में, साल ने करेन ऑल्टर को लाया, जो एक उच्च माना जाने वाला स्टार्ट-अप रणनीतिकार और इंटेल का दिग्गज है, जो अब CocoTerra का मुख्य परिचालन अधिकारी है।साथ में उन्होंने पहली बार चेक लाने वाली घटनाओं में परी निवेशकों को पिच करना शुरू किया।एक सभा में मिले एक संपर्क साल ने उन्हें प्रसिद्ध डिजाइन फर्म अम्मुनिशन (बीट्स हेडफ़ोन और कैफे-एक्स रोबोट कॉफी बार के लिए जाना जाता है) से परिचित कराया।

आल्टर कहते हैं, ''हम जो निर्माण कर रहे थे, उसे लेकर वे वास्तव में उत्साहित थे, उत्पाद में विश्वास करते थे और पहले चॉकलेट निर्माता को बाजार में लाने में मदद करना चाहते थे।एक कंपनी के रूप में यह हमारे लिए पहली बड़ी वित्तीय प्रतिबद्धता थी, लेकिन एक महत्वपूर्ण शुरुआती जुड़ाव था।2017 की शुरुआत में गोला-बारूद कोकोटेरा का डिज़ाइन पार्टनर बन गया। "बहुत सारी अवधारणाओं, विचारों और परीक्षणों के बाद," साल कहते हैं, "घर पर चॉकलेट बनाने की संभावना के बारे में मेरे सवाल का जवाब हाँ था।"

चॉकलेट व्यापार से शुरुआती प्रतिक्रिया उतनी सकारात्मक नहीं थी।"मुझे लगा कि वे पूरी तरह से पागल थे जब मैंने उनसे पहली बार फोन पर बात की," जॉन शार्फेनबर्गर कहते हैं, सैन फ्रांसिस्को खाड़ी क्षेत्र स्थित विंटनर और शारफेन बर्जर चॉकलेट के पीछे चॉकलेट निर्माता, कंपनी को अमेरिकी शिल्प चॉकलेट आंदोलन शुरू करने का श्रेय दिया जाता है। 1990 के दशक के अंत में।हर्शे ने 2005 में लगभग 10 मिलियन डॉलर में शार्फेन बर्जर का अधिग्रहण किया।

CocoTerra टीम ने अनिवार्य रूप से कोल्ड कॉल के रूप में उद्योग गॉडफादर जैसी आकृति से संपर्क किया, और उनके जोखिम का भुगतान किया गया।"मैंने मशीन देखी, प्रबंधन टीम और इंजीनियरों से मुलाकात की, और, सबसे महत्वपूर्ण बात, चॉकलेट की कोशिश की, और चला गया, 'गीज़, लुईस!यह वास्तव में अच्छा है, '' शारफेंबर्गर कहते हैं, जो अब कोकोटेरा निवेशक हैं।

सांता मोनिका के एक कुकिंग स्कूल में पिछले जून में एक निजी डेमो के दौरान, साल ने केवल दो घंटे के भीतर निब के कई स्कूप्स को तड़क-भड़क वाली ठोस चॉकलेट में बदल दिया।CocoTerra की डिज़ाइन सफलता एक परिष्कृत तंत्र है जो चॉकलेट के छोटे बिल्डिंग ब्लॉक्स में निब को पीसने के लिए स्टेनलेस स्टील बॉल बेयरिंग का उपयोग करती है।एक सक्रिय शीतलन प्रणाली आवश्यक तड़के प्रक्रिया के दौरान तापमान को नियंत्रित करती है, जो तरल चॉकलेट को ठोस रूप में बदल देती है।इस डिवाइस में एक स्पिनिंग सेंट्रीफ्यूज भी है, जो चॉकलेट को लगभग 250 ग्राम के अनूठे रिंग शेप में बांटता है और मोल्ड करता है, जिसे तोड़ा जा सकता है या पूरा खाया जा सकता है।

एक साथी ऐप उपयोगकर्ताओं को चरण-दर-चरण मार्गदर्शन करता है और बीन की उत्पत्ति (कॉफी और शराब के साथ, अलग-अलग कोको क्षेत्रों में अलग-अलग स्वाद पैदा करता है) और कोको प्रतिशत (कम मीठा होता है) को चुनने के लिए दर्जी बनाने के लिए व्यंजनों को शामिल करता है।

चॉकलेट गोलियथ्स के एक उद्योग में खुद को डेविड के रूप में स्थापित करने के बजाय, कोकोटेरा ने खुद को अनुग्रहित करना और भीतर से काम करना चुना।आरंभ में, साल और आल्टर विभिन्न विशेषज्ञों से मिलने और सीखने के लिए फाइन चॉकलेट इंडस्ट्री एसोसिएशन में शामिल हुए।उन्होंने कक्षाओं में सलाह मांगी, और किसानों, चॉकलेट निर्माताओं और आपूर्तिकर्ताओं के साथ संबंध स्थापित करने के लिए नॉर्थवेस्ट चॉकलेट फेस्टिवल जैसे महत्वपूर्ण चॉकलेट कार्यक्रमों में भाग लिया।

"चॉकलेट उद्योग, विशेष रूप से शिल्प स्तर पर, बहुत खुला और सहयोगी है, जैसा कि उपभोक्ता तकनीक उद्योग है," ऑल्टर कहते हैं।"लोग अपने शिल्प के बारे में उत्साहित हैं और नए खिलाड़ियों के साथ सीखने को साझा करने में प्रसन्न हैं।हम चॉकलेट, फूड और फूड टेक सम्मेलनों में गए, अपने स्वयं के नेटवर्क पर काम किया, हमारे रास्ते में आने वाले अधिकांश निमंत्रणों का लाभ उठाया।एक चीज दूसरे को लीड करती है।आपको बस खुद को वहां से बाहर निकालने और दूसरों के ज्ञान और समय का सम्मान करने के लिए तैयार रहने की जरूरत है।

कंपनी उपभोक्ताओं को एक विशिष्ट चॉकलेट ब्रांड या आपूर्तिकर्ता के रूप में सीमित नहीं करने का विकल्प चुनती है, कहते हैं, नेस्प्रेस्सो अपने कॉफी पॉड्स के साथ करता है।"यह कभी नहीं था, 'अरे, देखो चॉकलेट की दुनिया, हम तुम्हारे पीछे आ रहे हैं," ऑल्टर कहते हैं।“हमारा रवैया हमारे साथ साझेदारी कर रहा था जो सभी के लिए अच्छा है।हम एक चॉकलेट बनाने की प्रक्रिया के बारे में जागरूकता बढ़ा रहे हैं, जिसके बारे में रोज़मर्रा के उपभोक्ताओं को ज़्यादा जानकारी नहीं है।”

"एक उद्योग के रूप में, मुझे लगता है कि हम हमेशा नए विचारों के लिए तैयार रहते हैं जो काम करने के लिए दिखाए जाते हैं, लेकिन सबूत के बिना एक अच्छी कहानी बहुत दूर नहीं जाती है," डंडेलियन चॉकलेट के काकाओ सोर्सर ग्रेग डी'एल्सैंड्रे कहते हैं, जो एक और शुरुआती परीक्षक हैं। संशयवाद पर काबू पाया और अब कोकोटेरा सहयोगी है।"जो चीज मुझे सबसे ज्यादा प्रभावित करती है वह यह है कि नैट और उनकी टीम कितनी जानकार और प्रेरित है।उनके पास एक दिलचस्प बुनियादी अवधारणा थी जो आगे आने वाली चुनौतियों का पालन करने और उन्हें दूर करने की दृष्टि के साथ थी।

CocoTerra के पास अभी तक रिलीज की तारीख नहीं है, हालांकि कंपनी के ज्ञान के एक स्रोत ने कहा कि पहली इकाइयां अगले साल की छुट्टियों के खरीदारी के मौसम में उपलब्ध होनी चाहिए।समय के साथ विलियम्स-सोनोमा जैसे खुदरा विक्रेताओं के साथ साझेदारी करने की उम्मीद के साथ पहले उपभोक्ताओं को सीधे बिक्री करने की योजना है।साल का कहना है कि कंपनी ने "उन लोगों से निवेश में $2 मिलियन से अधिक की राशि जुटाई है, जो टेबल चॉकलेट बनाने की क्षमता के बारे में उत्साहित हैं, क्योंकि या तो वे चॉकलेट से प्यार करते हैं, या संबंधित उद्योगों में प्रासंगिक अनुभव रखते हैं - भोजन, शराब, कोको - या हमारे साथ पहले काम किया है, या बस विश्वास करें कि हम ऐसा कर सकते हैं।

अब परीक्षण यह होगा कि क्या घरेलू उपभोक्ता अपने आइसक्रीम और ब्रेड मेकर के साथ-साथ एक और मेक-इट-होम गैजेट जोड़ने के लिए तैयार हैं।बड़े पैमाने पर सफलता के लिए, कुछ विश्लेषकों का कहना है कि कोकोटेरा को नेस्ले जैसी वैश्विक पहुंच वाली कंपनी के साथ छोटे शिल्प चॉकलेट बाजार से परे साझेदारी करने की आवश्यकता होगी।

लुमिना इंटेलिजेंस के सस्टेनेबल फूड एंड ड्रिंक एनालिस्ट ओलिवर नीबर्ग कहते हैं, "मैं शुरू में चॉकलेट और कोको के शौकीनों के बीच कुछ आला अपील की उम्मीद करता हूं, लेकिन जब तक शीर्ष छह चॉकलेट खिलाड़ी तकनीक का अधिग्रहण या लाइसेंस नहीं ले लेते, तब तक बाजार में महत्वपूर्ण कर्षण की संभावना नहीं है।" समूह।"उस ने कहा, एक घर में कारीगर चॉकलेट निर्माता उपभोक्ताओं को पारंपरिक चीनी से भरे कैंडी बार का विकल्प दे सकता है।"

साल कहते हैं, यहां तक ​​कि पांच साल के अनुसंधान और विकास के बाद भी और एक ही उत्पाद पर एक-एक करके आने वाले झटकों के बाद भी, एक साधारण विचार कोकोटेरा को जारी रखता है: "लोग चॉकलेट से प्यार करते हैं।""इसके लिए उत्साह चार्ट से बाहर है।यदि हम उपभोक्ताओं को इस जुनून में और अधिक शामिल करके उस उत्साह को बढ़ा सकते हैं, तो हम अब चॉकलेट व्यवसाय में नहीं हैं।हम खुशी के कारोबार में हैं।

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