ในปี 2013 Nate Saal ผู้ประกอบการธุรกิจแบบอนุกรมได้ไปชิมช็อกโกแลตที่เมือง Palo Alto รัฐแคลิฟอร์เนีย เมื่อเขาเริ่มตระหนักได้ว่าช็อกโกแลตที่เหมือนกับกาแฟ หรือ “เมล็ดถั่ว” ยอดนิยมอีกชนิดหนึ่งจากเส้นศูนย์สูตร เป็นสิ่งที่ผู้บริโภคสามารถทำกินเองที่บ้านได้ณ จุดนั้น เขาเกิดความคิดที่จะกลายมาเป็น CocoTerra ซึ่งเป็นเครื่องใช้บนเคาน์เตอร์ที่ตอนนี้อยู่ในขั้นตอนการทดสอบขั้นสุดท้ายที่จะเปลี่ยนเมล็ดโกโก้คั่วให้เป็นแท่งช็อกโกแลตกลั่นในช่วงเวลาประมาณการรับชม “Charlie and the Chocolate Factory”

เส้นทางจากช่วงเวลา aha สู่ผลิตภัณฑ์สำเร็จรูปแสดงให้เห็นว่าการซ่อมแซม หยาดเหงื่อ และการสร้างพันธมิตรอย่างรอบคอบมีมากเพียงใดในการนำเทคโนโลยีใหม่เช่นนี้มาสู่ตลาดช็อกโกแลตทั่วโลกมูลค่า 103 พันล้านดอลลาร์ โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อคุณเป็นคนนอกอุตสาหกรรมSaal ไม่รู้อะไรเลยเกี่ยวกับช็อกโกแลตนอกจากเพลิดเพลินกับรสชาติ

จบการศึกษาจากมหาวิทยาลัยเยลในสาขาชีวฟิสิกส์โมเลกุลและชีวเคมี เขาสร้างอาชีพในการพัฒนาและออกใบอนุญาตแพลตฟอร์มซอฟต์แวร์ให้กับบริษัทสตาร์ทอัพหลายแห่งในซิลิคอนแวลลีย์แต่แม้หลังจากเปิดตัวและขายผลิตภัณฑ์ที่มีความซับซ้อนสูงให้กับบริษัทอย่าง Cisco Systems แล้ว การสร้าง "หุ่นยนต์" ที่ทำช็อกโกแลตก็ยังต้องการการเรียนรู้ที่สำคัญ

มันเริ่มต้นด้วยวิดีโอ YouTube มากมาย“ฉันใช้เวลาหนึ่งปีในการหาความรู้ด้วยตัวเองและเรียนวิชาทำช็อกโกแลต เคมีช็อกโกแลต ฟิสิกส์ของอุปกรณ์แปรรูปช็อกโกแลต และยังเรียนรู้เกี่ยวกับการปลูก การตัดแต่งกิ่ง การเก็บเกี่ยว และการหมักต้นโกโก้” Saal กล่าว

โดยทั่วไปแล้วการทำช็อกโกแลตจากปลายปากกาจะใช้เวลาอย่างน้อย 24 ชั่วโมงและใช้เครื่องจักรที่ยุ่งยากและมีราคาแพงแต่ Saal ผู้ชื่นชอบการทำงานอดิเรก DIY และผู้เลี้ยงผึ้งมือสมัครเล่นและผู้ผลิตไวน์ เชื่อว่าเขาสามารถเร่งกระบวนการทำช็อกโกแลตได้ด้วยการบด กลั่น กลั่น ชุบแข็ง และขึ้นรูปในระบบที่รวมเป็นหนึ่งเดียวเขากล่าวว่า “เทคโนโลยีในการผลิตช็อกโกแลตไม่ได้เปลี่ยนไปเลยตลอด 150 ปีที่ผ่านมา และฉันก็คิดว่า 'ทำไมล่ะ'”

ตลาดช็อกโกแลตพรีเมียมของสหรัฐฯ ในปี 2561 มีมูลค่าเกือบ 3.9 พันล้านดอลลาร์ อ้างอิงจาก Mordor Intelligenceมักเรียกกันว่าช็อกโกแลต "งานฝีมือ" แบรนด์อิสระส่วนใหญ่เหล่านี้ผลิตเป็นชุดเล็กๆ โดยเน้นที่ความยั่งยืนและมโนธรรมในการจัดหาส่วนผสมที่ละเอียดกว่าโดยใช้สารเติมแต่งน้อยลงตั้งแต่เมล็ดโกโก้ไปจนถึงแบบแท่งแม้ว่ากลุ่มบริษัทระดับโลกหกแห่ง ซึ่งรวมถึง Mars, Nestle และ Ferrero Group จะผลิตช็อกโกแลตส่วนใหญ่ที่บริโภคเป็นลูกอม แต่ภาคส่วนเล็กๆ ของผู้ผลิตงานฝีมือกำลังเติบโตเร็วที่สุดในตลาดขนาดใหญ่ที่เฟื่องฟูอยู่แล้ว

จากการวิจัยของ Zion Market Research รายรับจากช็อกโกแลตทั่วโลกคาดว่าจะสูงถึงประมาณ 162 พันล้านดอลลาร์ภายในปี 2567 โดยเติบโตในอัตราการเติบโตประมาณ 7% ต่อปีระหว่างปี 2561-2567

การแตะไปที่ลำธารนั้นต้องใช้ความอดทนและทักษะการหัวเราะเยาะในช่วงปลายปี 2558 Saal ได้ร่วมงานกับ Karen Alter นักยุทธศาสตร์ธุรกิจสตาร์ทอัพที่ได้รับการยกย่องอย่างสูงและเป็นผู้คร่ำหวอดใน Intel ซึ่งปัจจุบันดำรงตำแหน่งประธานเจ้าหน้าที่ฝ่ายปฏิบัติการของ CocoTerraพวกเขาร่วมกันเริ่มทอยนักลงทุน angel ในเหตุการณ์ที่นำมาซึ่งการตรวจสอบครั้งแรกผู้ติดต่อที่ซาลพบในงานชุมนุมแห่งหนึ่งแนะนำให้เขารู้จักกับบริษัทออกแบบชื่อดังอย่าง Ammunition (เป็นที่รู้จักจากหูฟัง Beats และบาร์กาแฟหุ่นยนต์ Café-X)

Alter กล่าวว่า "พวกเขาตื่นเต้นมากกับสิ่งที่เรากำลังสร้าง เชื่อมั่นในผลิตภัณฑ์และต้องการช่วยนำผู้ผลิตช็อกโกแลตรายแรกออกสู่ตลาดนี่เป็นข้อผูกมัดทางการเงินก้อนใหญ่ครั้งแรกสำหรับเราในฐานะบริษัท แต่เป็นการมีส่วนร่วมในช่วงต้นที่สำคัญ”กระสุนกลายเป็นหุ้นส่วนการออกแบบของ CocoTerra เมื่อต้นปี 2560 "หลังจากมีแนวคิด แนวคิด และการทดลองมากมาย" Saal กล่าว "คำตอบสำหรับคำถามของฉันเกี่ยวกับความเป็นไปได้ในการทำช็อกโกแลตที่บ้านคือใช่"

การตอบสนองครั้งแรกจากการค้าช็อกโกแลตนั้นไม่ค่อยดีนัก“ฉันคิดว่าพวกเขาบ้าไปแล้วตอนที่ฉันคุยกับพวกเขาทางโทรศัพท์ครั้งแรก” จอห์น ชาร์ฟเฟนเบอร์เกอร์ ผู้ผลิตไวน์และช็อกโกแลตในซานฟรานซิสโกเบย์แอเรียที่อยู่เบื้องหลัง Scharffen Berger Chocolate บริษัทที่ให้เครดิตในการเริ่มต้นขบวนการช็อกโกแลตงานฝีมือของอเมริกาใน ปลายปี 1990Hershey เข้าซื้อ Scharffen Berger ในปี 2548 ด้วยมูลค่าประมาณ 10 ล้านดอลลาร์

ทีมงาน CocoTerra เข้าหาบุคคลที่เปรียบเสมือนเจ้าพ่อของอุตสาหกรรมโดยพื้นฐานแล้วเป็นการทักทาย และความเสี่ยงของพวกเขาก็ได้รับผลตอบแทน“ฉันเห็นเครื่องจักร ได้พบกับทีมผู้บริหารและวิศวกร และที่สำคัญที่สุดคือได้ลองชิมช็อกโกแลต แล้วพูดว่า 'ให้ตายเถอะ หลุยส์!นี่เป็นสิ่งที่ดีจริงๆ'” Scharffenberger ซึ่งตอนนี้เป็นนักลงทุนของ CocoTerra กล่าว

ระหว่างการสาธิตส่วนตัวที่โรงเรียนสอนทำอาหารในซานตาโมนิกาเมื่อเดือนมิถุนายนปีที่แล้ว Saal เปลี่ยนไส้ปากกาหลายช้อนให้กลายเป็นช็อกโกแลตแข็งรสนุ่มในเวลาเพียงไม่ถึงสองชั่วโมงความก้าวหน้าด้านการออกแบบของ CocoTerra คือกลไกการขัดเกลาที่ใช้ตลับลูกปืนเหล็กกล้าไร้สนิมเพื่อบดปลายปากกาให้เป็นบล็อกเล็กๆ ของช็อกโกแลตระบบทำความเย็นแบบแอคทีฟจะควบคุมอุณหภูมิระหว่างกระบวนการแบ่งเบาที่จำเป็น ซึ่งจะเปลี่ยนช็อกโกแลตเหลวให้อยู่ในรูปของแข็งอุปกรณ์นี้ยังมีเครื่องหมุนเหวี่ยงเพื่อจ่ายและปั้นช็อกโกแลตเป็นรูปทรงวงแหวนที่ไม่เหมือนใครซึ่งมีน้ำหนักประมาณ 250 กรัมที่สามารถหักออกหรือรับประทานทั้งหมดได้

แอพที่ใช้ร่วมกันจะแนะนำผู้ใช้ทีละขั้นตอนและรวมถึงสูตรสำหรับทำช็อกโกแลตตามสั่ง ไปจนถึงการเลือกแหล่งที่มาของเมล็ดกาแฟ (เช่นเดียวกับกาแฟและไวน์ พื้นที่ต่างๆ ของโกโก้จะให้รสชาติที่แตกต่างกัน) และเปอร์เซ็นต์ของโกโก้ (ยิ่งต่ำยิ่งหวาน)

แทนที่จะวางตำแหน่งตัวเองเป็น David ในอุตสาหกรรมช็อคโกแลตโกลิอัท CocoTerra เลือกที่จะขอบคุณตัวเองและทำงานจากภายในในช่วงต้น Saal และ Alter เข้าร่วม Fine Chocolate Industry Association เพื่อพบปะและเรียนรู้จากผู้เชี่ยวชาญต่างๆพวกเขาขอคำแนะนำในชั้นเรียน และเข้าร่วมกิจกรรมช็อกโกแลตที่สำคัญ เช่น Northwest Chocolate Festival เพื่อสร้างความสัมพันธ์กับเกษตรกร ผู้ผลิตช็อกโกแลต และซัพพลายเออร์

“อุตสาหกรรมช็อกโกแลต โดยเฉพาะในระดับงานฝีมือนั้นเปิดกว้างและมีการทำงานร่วมกัน เช่นเดียวกับอุตสาหกรรมเทคโนโลยีสำหรับผู้บริโภค” Alter กล่าว“ผู้คนตื่นเต้นกับงานฝีมือของพวกเขาและยินดีที่จะแบ่งปันการเรียนรู้กับผู้เล่นใหม่เราไปงานประชุมเกี่ยวกับช็อกโกแลต อาหาร และเทคโนโลยีอาหาร ทำงานเครือข่ายของเราเอง ใช้ประโยชน์จากคำเชิญส่วนใหญ่ที่เข้ามาหาเราสิ่งหนึ่งนำไปสู่อีกสิ่งหนึ่งคุณเพียงแค่ต้องเต็มใจที่จะพาตัวเองออกไปที่นั่นและเคารพในความรู้และเวลาของผู้อื่น”

นอกจากนี้ บริษัทยังเลือกที่จะไม่จำกัดผู้บริโภคเฉพาะแบรนด์ช็อกโกแลตหรือซัพพลายเออร์รายใดรายหนึ่ง เช่น ที่ Nespresso ทำกับเมล็ดกาแฟ“มันไม่เคย 'เฮ้ ระวังโลกของช็อคโกแลต เรากำลังตามคุณมา” Alter กล่าว“ทัศนคติของเราในการเป็นพันธมิตรกับเรานั้นดีสำหรับทุกคนเรากำลังสร้างความตระหนักรู้เกี่ยวกับกระบวนการผลิตช็อกโกแลตที่ผู้บริโภคทั่วไปไม่ค่อยรู้”

Greg D'Alesandre, Cacao Sourcerer จาก Dandelion Chocolate กล่าวว่า "ในฐานะอุตสาหกรรม ฉันคิดว่าเราพร้อมเสมอสำหรับแนวคิดใหม่ๆ ที่แสดงว่าได้ผล แต่เรื่องราวดีๆ ที่ปราศจากข้อพิสูจน์ก็อยู่ไม่ไกลนัก" Greg D'Alesandre, Cacao Sourcerer of Dandelion Chocolate เอาชนะความสงสัยและตอนนี้เป็นผู้ทำงานร่วมกันของ CocoTerra“สิ่งที่ทำให้ฉันประทับใจมากที่สุดก็คือ Nate และทีมของเขามีความรู้และมีแรงผลักดันมากเพียงใดพวกเขามีแนวคิดพื้นฐานที่น่าสนใจพร้อมวิสัยทัศน์ที่จะก้าวผ่านและเอาชนะความท้าทายใดๆ ที่เข้ามา”

CocoTerra ยังไม่มีกำหนดวันวางจำหน่าย แม้ว่าแหล่งข่าวที่มีความรู้ของบริษัทกล่าวว่า หน่วยแรกควรจะวางจำหน่ายในช่วงเทศกาลช้อปปิ้งวันหยุดปีหน้าแผนคือการขายตรงให้กับผู้บริโภคในตอนแรกโดยหวังว่าจะเป็นพันธมิตรกับผู้ค้าปลีกเช่น Williams-Sonoma เมื่อเวลาผ่านไปSaal กล่าวว่า บริษัทได้ระดมเงินลงทุนมากกว่า 2 ล้านดอลลาร์จาก "ผู้ที่ตื่นเต้นกับศักยภาพของผู้ผลิตช็อกโกแลตบนโต๊ะ ไม่ว่าจะเป็นเพราะพวกเขารักช็อกโกแลตหรือมีประสบการณ์ที่เกี่ยวข้องในอุตสาหกรรมที่เกี่ยวข้อง เช่น อาหาร ไวน์ โกโก้ หรือมี เคยร่วมงานกับเรามาก่อน หรือแค่เชื่อว่าเราทำได้”

ตอนนี้การทดสอบจะเป็นว่าผู้บริโภคตามบ้านพร้อมที่จะเพิ่ม Gizmo ทำเองที่บ้านควบคู่ไปกับเครื่องทำไอศกรีมและขนมปังหรือไม่เพื่อความสำเร็จในวงกว้าง นักวิเคราะห์บางคนกล่าวว่า CocoTerra จะต้องเป็นพันธมิตรนอกเหนือจากตลาดช็อกโกแลตงานฝีมือขนาดเล็ก กับบริษัทที่เข้าถึงได้ทั่วโลก เช่น Nestle

Oliver Nieburg นักวิเคราะห์ด้านอาหารและเครื่องดื่มที่ Lumina Intelligence กล่าวว่า "ฉันคาดว่าจะได้รับความสนใจเฉพาะในหมู่ผู้ที่ชื่นชอบช็อกโกแลตและโกโก้ในตอนแรก แต่การดึงดูดตลาดอย่างมีนัยสำคัญนั้นไม่น่าเป็นไปได้ เว้นแต่ผู้เล่นช็อกโกแลตชั้นนำ 6 รายจะได้รับหรืออนุญาตเทคโนโลยีนี้" Oliver Nieburg นักวิเคราะห์ด้านอาหารและเครื่องดื่มเพื่อความยั่งยืนของ Lumina Intelligence กล่าว กลุ่ม บริษัท“ที่กล่าวว่าผู้ผลิตช็อกโกแลตช่างฝีมือที่บ้านอาจเสนอทางเลือกแก่ผู้บริโภคแทนแท่งขนมที่ใส่น้ำตาลทั่วไป”

แม้หลังจากห้าปีของการวิจัยและพัฒนา และความกระวนกระวายใจที่มาพร้อมกับการรวมทุกอย่างไว้ในผลิตภัณฑ์เดียว ความคิดง่ายๆ ที่ทำให้ CocoTerra ดำเนินต่อไป: "คนรักช็อกโกแลต" Saal กล่าว“ความกระตือรือร้นสำหรับมันอยู่นอกชาร์ตหากเราสามารถเพิ่มความกระตือรือร้นด้วยการทำให้ผู้บริโภคมีส่วนร่วมในความหลงใหลนี้มากขึ้น เราจะไม่อยู่ในธุรกิจช็อกโกแลตอีกต่อไปเราอยู่ในธุรกิจแห่งความสุข”

ข้อมูลเป็นภาพรวมตามเวลาจริง *ข้อมูลล่าช้าอย่างน้อย 15 นาทีข่าวธุรกิจและการเงินทั่วโลก ราคาหุ้น ข้อมูลการตลาดและการวิเคราะห์

https://www.youtube.com/watch?v=qzWNNIBWS2U

https://www.youtube.com/watch?v=G-mrYC_lxXg

suzy@lstchocolatemachine.com

www.lstchocolatemachine.com

wechat/Whatsapp:+86 15528001618 (ซูจี)